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EMPLOI DES RÉSERVES. 413
est composé de quatre couches. La plus interne comprend des cellules
comprimées ; elle est suivie d'une autre dont les éléments renferment
une matière colorante rouge; la suivante est formée de
cellules arrondies; puis vient une couche à éléments allongés perpendiculairement
à l'axe de la graine et à parois fortement épaissies.
L'embryon présente deux grands cotylédons constitués par un
épiderme, un parenchymeet des faisceauxlibéro-ligneux. Les cellules
parenchymateuses sont très riches en grains d'amidon, l'épiderme
n'en renferme pas; le parenchyme contient aussi des matières albuminoïdes,
que les cellules périphériques et les faisceaux accumulent
à l'exclusion de l'amidon. Quant aux feuilles, leur limbe
est dépourvu d'amidon et renferme des matières albuminoïdes.
Si on examine d'abord la racine, on constatera que lorsqu'elle
a atteint une longueur de 2 à 3 centimètres, la moelle et l'écorce
du sommet renferment en grand nombre de petits grains d'amidon ;
cependant, avant la germination, les cellules de l'axe embryonnaire
n'en contenaient que fort peu. A mesure que les cellules de l'écorce
et de la moelle se développent l'amidon disparait.
On observe la même succession dans l'axe hypocotylé et dans les
feuilles. Les cellules d'abord très riches en grains d'amidon s'enrichissent
en-uite en glucose, qui disparait aussi lorsque la germination
touche à sa fin. Quant aux matières albuminoïdes, elles se
montrent particulièrement abondantes dans la portion libérienne
des faisceaux. On peut, en même temps, constater la dissolution
des grains d'amidon dans les cotylédons, dissolu!ion qui a lieu de
l'extérieur vers l'intérieur du grain.
La transformation de l'amidon en sucre s'observe très aisément
dans la germination des tubercules de Pommes de ferre,
dont le tissu est constitué presque exclusivement par un parenchyme
amvlifere à membranes minces. On constate, dans les
pousses très jeunes, la présence d'un parenchyme très amylifère; à
mesure que ce parenchyme avance en âge, ses éléments deviennent
riches en glucose, et les matières albuminoïdes sont transportées
dans la région libérienne des faisceaux. Dans les méristèmes
aux sommets végétatifs, on trouve exclusivement des substances
albuminoïdes. Lu fait digne de remarque est l'action de la température
sur la production du sucre dans les Pommes de terre. Plus
la température est, élevée, sans dépasser toutefois 20° plus la respiration
e?t active, et moins on trouve de sucre. Aux températures
basses, de 0° à i ', il s'en dépose de grandes quantités que ne peut
utiliser la respiration plus faible du tubercule. Le gel des tubercules
est sans influence sur leur richesse en sucre fDotnier),
Nous avons vu que dans nombre de graines les matières grasses
sont des substances de réserve non azotées; elles joue ni le même