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CIRCULATION CHEZ LES VÉGÉTAUX.
qui est enlevée. En fixant (fig. 498) l'extrémité de la branche a dans
un tube en U renfermant de l'eau comprimée par une colonne de
mercure oo' de l'air est expulsé et un vide relatif s'établit : l'eau
peut alors circuler dans la branche comme dans
un végétal entier. Si, au lieu d'une branche de
grande longueur, on avait pris un rameau court,
la capillarité aurait fait monter le liquide jusqu'aux
feuilles et dissimulé l'influence de la pression
(Schribaux et Nanot).
Les conditions extérieures restant les mêmes,
l'énergie de la transpiration varie avec l'âge de
la feuille. Elle est plus forte quand la feuille vient
d'achever sa croissance. A égalité d'âge, l'activité
de la transpiration varie avec la nature du végétal.
Les régions cuticularisées des épidermes foliaires
ont une certaine importance dans le phénomène,
parce qu'elles ne sont pas absolument
imperméables à la vapeur d'eau.
11 IL Chlorovaporisation. — En même
temps que la plante utilise une partie des radia­
Fig. 498. — Injection
d'eau dans un
rameau (*).
tions absorbées par la chlorophylle pour décomposer
l'anhydride carbonique de l'air et assimiler
le carbone, elle utilise l'autre partie des
radiations absorbées pour exhaler une certaine
quantité de vapeur d'eau. C'est ce phénomène que l'on désigne
aujourd'hui sous le nom de chlorovaporisation et qui est distinct
de la transpiration (Van Tieghem).
La chlorovaporisation a son siège dans les chloroleucites, elle est
dépendante de la lumière et de la chlorophylle ; elle ne s'opère que
dans les plantes vertes, jamais on ne la constate dans les plantes
dépourvues de pigment chlorophyllien.
La chlorovaporisation est beaucoup plus active que la transpiration,
à laquelle elle ajoute son effet, mais celte dernière est localisée
dans le protoplasma.
Pour mesurer l'intensité du phénomène, on applique l'une des
méthodes indiquées précédemment pour la transpiration, avec cette
différence qu'on doit opérer en pleine lumière et sur une plante
verte. La quantité d'eau que Ton recueille en plaçant le végétal sous
la cloche, la perte de poids subie par la plante que l'on pèse dans
l'air libre, et la quantité d'eau absorbée par une feuille adaptée à
l'extrémité d'un tube, mesurent la somme de la transpiration et de
la chlorovaporisation.
*) a, rameau à injecter. — o, o', tube contenant l'eau et le mercure.
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