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f TRANSPIRATION. 391
la température de la terre et celle de l'air ne doivent pas changer,
l'étal hygrométrique doit aussi rester constant. La cause de l'augmentation
de transpiration àla lumière, doit être attribuée à l'action
calorifique des radiations qui pénètrent dans la plante; l'élargissement
des fentes stomatiques sous l'action de la lumière entre
aussi en ligne de compte.
Un autre fait remarquable, qu'on peut observer quand on étudie
la transpiration, c est que la quantité de vapeur d'eau émise pendant
l'unité de temps par une surface donnée est moins grande que
celle qui s'échappe d'une couche d'eau libre de même étendue.
Pour le démontrer on peut effectuer l'expérience suivante due
à Detmer (1) :
Dans un vase de verre rempli de terre, on fait germer une graine
de Haricot. Lorsque la plantule a étalé ses cotylédons, on place une
lame de verre sur le bord du vase. Cette lame de verre doit être
percée de trois ouvertures, celle du centre sert à laisser passer la
tige, l'autre un thermomètre, la troisième est fermée par un bouchon
de liège. On détermine le poids de tout l'appareil ainsi que
celui d'un cristallisoir plein d'eau.
Au bout de 24 heures, on pèse de nouveau. On ('value la surface
de la couche d'eau. Pour obtenir celle de la surface foliaire on
trempe un papier très homogène dans une solution do bichromate
de potassium, puis on le laisse sécher, et on en pèse un morceau
d'une surface donnée: on coupe alors/les deux cotylédons et on les
place sur un morceau du papier ainsi préparé, poure'xposer le tout a
la lumière solaire. La partie non couverte par les feuilles deviendra
rapidement plus brune On découpera soigneusement les empreintes
des feuilles et on déterminera le poids du papier employé'
Comme on connaît le poids du papier pour une surface donnée on
déduira de là, par un calcul ai-é, la surface des feuilles. L'expérience
conduite ain-d, montre que, pour le Haricot, une surface de
100 centimètres carrés perd 1,99 -r. d'eau, tandis qu'une surface
d'eau libre de lnO centimètres carrés perd 11,3 gr., en vingt-quatre
heures.
Toutes les forces que nous venon- d'étudier agissent, simultanément,
leur résultante détermine un vide relatif dans la plante.
On peut s'en assurer en coupant une jeune tige sous le mercure.
celui-ci injecte le bois jusqu'à une certaine hauteur
Lorsqu'on coupe une branche Ires longue, les feuilles et (leurs
s'en fanent rapidement, au soleil, même quand on la plonge dans
l'eau; l'air intérieur s'est, mis en équilibre de pression avec celui de
l'atmosphère, et, l'eau, n'étant plus aspirée, ne peut remplacer celle
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