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390 CIRCULATION CHEZ LES VÉGÉTAUX.
On ajuste un lube qu'on remplit d'eau jusqu'en m; au bout de
quelques minutes, le niveau baisse avec une vitesse qu'on mesure
par une lecture sur une échelle graduée.
Une plante, qui a poussé sur un sol très desséché, absorbe
ainsi une certaine quantité
d'eau qui sert, d'une part, à
augmenter la turgescence des
tissus, et qui, d'aulre part, sert
à exagérer la transpiration. Si
on opère sur une plante poussant
dans un sol très humide,
le niveau baisse moins rapidement
dans le tube. On doit admettre,
en ce cas,queles racines
introduisent le maximum d'eau
qu'elles peuvent absorber par
leur surface en contact avec un
sol saturé. D'un autre côté, la
turgescence de la plante est
aussi satisfaite. L'eau absorbée
à la surface de section est donc
un complément qui exagère la
transpiration. Ce rôle d'attraction
de l'eau, par les feuilles,
est sensiblement proportionnel
à leur surface. En effet, si l'on
supprime les feuilles une à une,
497. - Aspiration de l'eau par les
feuilles (E. Gain).
on voit diminuer la vitesse de
descente de l'eau dans le tube.
Quand toutes les feuilles ont
été enlevées, la colonne d'eau remonte de nen m, on se retrouve
dans le cas offert par la figure 494.
La transpiration est donc une force d'attraction considérable qui
attire l'eau dans la plante et n'est pas équilibrée même dans le cas
d'un sol saturé d'humidité (E. Gain.)
La lumière augmente l'énergie de la transpiration. Pour le faire
voir, on effectue les observations dans une enceinte qui ne reçoit
que de la lumière diffuse et peut être rendue obscure à volonté. On
place surune balance un pot de terre vernissée ou un vaso de verre
dans lequel est planté le végétal en expérience, la terre dans laquelle
il est cultivé devant être recouverte d'un disque de plomb ou de
verre. On éclaire ensuite la plante pendant une demi-heure, puis
on la plonge durant le même temps dans l'obscurité, on l'éclairé de
nouveau et ainsi de suite. Pendant chaque période de l'expérience,