Untitled

DÉGAGEMENT DE CHALEUR. 381
tions diurnes se résument de la façon suivante : 1° la proportion
d'oxygène de l'atmosphère interne est faible au commencement de
la journée, elle croit jusqu'à midi, puis redescend jusqu'à la chute
du jour pour croître de nouveau jusque vers minuit, elle atteint,
son maximum entre minuit et deux heures du matin ; 2° la lumière
joue un grand rôle dans ces variations; 3° toute diminution dans
le pouvoir absorbant doit se traduire par une augmentation
d'oxygène ; 4° en général CO 2
est d'autant plus considérable que
l'oxygène est plus faible, mais il n y a pas de rapport simple entre
les volumes de ces gaz à un moment donné; 5° CO 2
s'accumule
dans les tissus pendant l'obscurité et se dégage surtout le matin,
lorsque la lumière agit même diffusée ; G" les plantes dont, l'atmosphère
interne est riche en oxygène, contiennent peu d'acide carbonique,
ce sont celles qui portent des feuilles persistantes; au
contraire, les plantes à feuilles caduques renferment peu d'oxygène
et sont riches en CO 2
; 7° il y a une relation intime entre l'énergie
de la végétation et la proportion de CO 2
. L ne plante souffrante ou
étiolée contient plus d'oxygène que d'acide carbonique. Inversement,
une plante en pleine végétation est le siège d'oxvdations éner-
CO 2
giques et le rapport -jy est inférieur à l'unité.
114. Dégagement de chaleur. — Au phénomène de respiration
est lié un phénomène calorifique, un dégagement de chaleur.
Dans certaines circonstances, la chaleur ionise par les végétaux
peut être très considérable. On a prouvé' que les tissus doués d'une
respiration très active, possèdent une température do plusieurs
degrés supérieure à celle du milieu environnanl.
Il est aisé de montrer, par exemple, que des graines en germination
dégagent de la chaleur.
Sous une cloche en verre, on place un llaeon renfermant, une
solution de potasse; dans le goulot, on introduit le tube d'un
entonnoir, puis on ferme Ja cloche, et, dans son bouchon, on fait
passer un thermomètre, de telle manière que le réservoir à mercure
soit entouré par les graines en germination. On ne remplit pas
entièrement, les entonnoirs de graines, mais on achèv e de les remplir
avec des corps inertes comme des boulettes de papier, et dans
celles-ci plongera un second thermomètre. On s'assure préalablement
que les indications de ce dernier concordent, avec celles de l'autre,
puis on constate une différence de température en laveur du thermomètre
plongeant dans les graines, fl estbien clair que si l'on ne
bouche pas hermétiquement, la cloche, les graines ou autres végétaux
ne manqueront pas d'oxygène, et comme, d'autre part, on a
eu soin de placer un récipient à solution de polasse, l'anhydride
carbonique est absorbé au fur et, à mesure qu'il se produit.