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26 STRUCTURE GÉNÉRALE DE LA PLANTE.
L'amylase est le plus répandu des ferments végétaux ; la cytase,
ferment cyto-hydrolytique, est particulièrement abondante chez
Bacillus amylobacter qui peut dissoudre entièrement les parois cellulaires
des feuilles et transformer ces organes en fines dentelles
réduites aux nervures.
L'invertine est la matière active de la Levure de bière, elle se
retrouve dans certaines Moisissures, dans des spores ou des grains
de pollen, etc.
Un ferment spécial semble avoir la propriété de fabriquer des
gommes ou des mucilages aux dépens de la cellulose (Wiesner). On
l'a observé chez deux Champignons : Coryneum Beijerinki, dont la
présence causerait la maladie dite gommose des Abricotiers et autres
arbres, et Pleospora gummipara qui s'attaquerait à l'Acacia vrai.
M. Em. Bourquelot a établi la série des ferments solubles qui ont
été isolés (voir le tableau de la page précédente).
8. La membrane des cellules. — Les cellules végétales, à
peu d'exceptions près, finissent par s'entourer d'une membrane de
cellulose.
Cette substance existe tout d'abord à l'étal de dissolution dans le
protoplasma qui en forme une première couche mince imprégnant
la région pariétale de sa masse.
On peut isoler la membrane initiale en contractant le protoplasma
à l'aide de réactifs appropriés.
Peu à peu, l'épaississement se produit par accroissement centripète,
c'est-à-dire par apposition interne de molécules nouvelles,
par accroissement centrifuge ou apposition externe et enfin par
intercalation dans le sens rayonnant.
Les cristalloïdes cellulosiques sont des prismes biréfringents
qui se juxtaposent et donnent à la membrane un aspect strié.
L'eau est inégalement répartie dans les couches cellulosiques, la
portion moyenne de la membrane, vue sur une coupe, est plus terne
que les bords.
Pendant toute la durée de son accroissement, la membrane possède
un substratum vivant dont les éléments restent longtemps
intercalés à la cellulose. On en a la preuve en étudiant l'apparition
de la membrane au moment de la division cellulaire.
La plaque cellulaire produite à la suite de la caryokinèse représente
la première apparition du protoplasma différencié capable
d'engendrer les cristalloïdes cellulosiques.
Cette portion différenciée du cytoplasme a été nommée dermatoplasme
par Wiesner, elle offre d'ailleurs les propriétés générales
du protoplasma.
A peine constituée, la plaque cellulaire prend les réactions de
la cellulose parce que ses microsomes se transforment en corpus-