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330 GERMINATION DE LA GRAINE.
rosine, la leucine, etc., qui s'accumulent dans les tissus Moins
l'embryon renferme d'hydrates de carbone, plus il accumule d asparagine,
mais plus tard, lorsque par l'action de la chlorophylle
les hydrates de carbone ont pris naissance, U'asparagine s y com­
bine et disparaît.
Lorsque les réserves nutritives sont concentrées dans 1 albumen
et le périsperme, la transformation des matériaux s'opère comme
il vient d'être dit par l'activité de cellules vivantes, l'albumen
digère ses réserves et l'embryon absorbe ensuite les produits
solubles formés. Cette opération se fait par la face des cotylédons
appliquée contre l'albumen.
Dans le cas d'un albumen corné ou amylacé dont les cellules sont
mortes, l'embryon doit lui-même attaquer ses réserves, il
dissout et digère son albumen. En ce cas, les pepsines, les
agents de dédoublement, amylase, saponase, invertine formés dans
le cotylédon et épanchés sur la surface de son épiderme pénètrent
l'albumen, et c'est lasurface épidermique qui absorbe les substances
dissoutes.
Tantôt l'action a lieu au contact immédiat de l'épiderme et le cotylédon
s'accroît de manière à prendre la place du tissu détruit et
à se maintenir appliqué contre les réserves qui subsistent encore,
d'autres fois, l'action se continue à distance et le cotylédon ne s'ac­
croît pas.
On se fait une idée de l'énergie de cette action digestive, en sachant
qu'elle détruit les albumens cornés du Dattier, du Caféier et
l'ivoire végétal que la dent des Rongeurs ne peut détruire.
Quelques conditions de la germination doivent être résumées ici :
Les effets de la chaleur ont été mentionnés précédemment;
ceux de la lumière sont attribués à la chaleur qui accompagne sa
production. Quant à l'électricité, quelques expériences ont paru
montrer que l'électricité positivemettait obstacle à la germination,
tandis que l'électricité négative la favorisait (Davy et Becquerel).
Cependant, la plupart des essais récents tentés pour montrer
l'influence de cet agent sont si contradictoires qu'il est impossible
de donner des résultats et inutile d'insister sur cette question.
L'inlluence des agents chimiques est bien autrement importante.
L'action de l'humidité a été relatée plus haut, ajoutons que
l'excès d'humidité n'est nuisible que quand il est tel que l'oxygène
ne peut pénétrer le sol (Dehérain). La germination se produit
aisément dans l'eau, pourvu que l'oxygène ne fasse pas défaut.
L'expérience est facile à réaliser, il suffit de faire passer un courant
d'eau dans une série de tubes contenant des graines. Les graines du
premier tube utilisent l'oxygène et évoluent rapidement, celles du
suivant ayant moins d'oxygène à leur disposition évoluent lente-