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STRUCTURE ET DÉHISCENCE DE L'ANTHÈRE. 243
Si l'on expose la même anthère, successivement à une sécheresse
et à une humidité extrêmes, on voit que l'anthère, ouverte dans
l'air sec, se ferme dans l'eau et se rouvre quand on la reporte
dans l'air, etc.
La pression exercée par les grains de pollen mûrs sur la paroi de
l'anthère ne joue aucun rôle dans la déhiscence, puisque l'anthère
vide s'ouvre et se ferme aussi bien que l'anthère pleine. La déhiscence
peut être aussi répétée après la mort des cellules pariétales, ce qui
prouve qu'elle est la conséquence d'une propriété physique des
tissus et non un mouvement dû à l'activité vitale de la plante
(Leclerc du Sablon).
L'épiderme de l'anthère est formé, comme on l'a vu, de cellules
Fig. 346. — Coupe transversale d'une anthère de Lis (*).
à parois minces, mais, au-dessous de l'épiderme, se trouvent une
ou plusieurs assises de cellules fibreuses. Les parois de ces cellules
portent, en relief, des ornements lignifiés qui sont des anneaux complets,
des spirales ou des anneaux ouverts en forme d'U. Les boucles
d'épaississement s'anastomosent quelquefois. L'étude particulière
des anthères sur diverses fleurs montre une grande variété dans
la forme des ornements. Le point capital est qu'une partie de la
paroi est lignifiée et l'autre formée de cellulose pure.
Au moment de la maturité, l'épiderme disparaît; cependant les
bords de l'ouverture se recourbent encore dans les conditions indiquées.
Ce fait semble prouver que l'épiderme n'intervient pas
dans la déhiscence. Des expériences bien conduites ont montré
d'autre part qu une anthère débarrassée de son épiderme se comporte
comme une anthère intacte : elle s'ouvre si on la dessèche et
(*) /". lb, faisceau libéro-ligneux. — ep, épiderme. — c.f cellules fibreuses. —