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PHYLLOTAXIE. 183
montant vers la droite ou vers la gauche suivant la position de la
première feuille par rapport au point de départ.
En faisant de même sur un diagramme, on obtient une courbe
dite spirale dWrchimède, qui est la projection sur un plan horizontal
de l'hélice supposée tracée sur le cône.
Quand les feuilles sont verticillées, chacune d'elles est le point de
départ d'une pareille courbe et il faut construire autant de spirales
qu'il y a de feuilles au verticille (Van Tieghem).
Lorsque les feuilles sont isolées, la spirale générale ne s'aperçoit
que si les entre-nœuds sont longs. Mais si les feuilles sont très serrées
il est moins facile d'assigner à chacune d'elles le numéro
d'ordre qui lui appartient. Cependant, on distingue aisément sur
le cylindre développé des spirales plus relevées que la spirale générale,
ce sont les spirales secondaires, elles unissent la première
feuille à la feuille la plus proche de la verticale d'un côté et de
l'autre. Dans la ligure 251, par exemple, on voit de gauche à droite
huit obliques, et de droite à gauche treize
obliques, plus relevées que la spirale générale
dessinée par les insertions foliaires. En
comptant le nombre des spirales secondaires
dans un sens et dans l'autre, et en les
ajoutant, on a le nombre de lignes verticales
qui est le dénominateur de la divergence.
Si, d'autre part, on compte le nombre
des verticales qui séparent la feuille 1 de la
feuille 2 on en a le numérateur. L'angle de
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divergence est dans notre exemple égal à — ;
le numérotage des feuilles s'explique clairement.
On s'est ingénié à construire des appareils
propres, les uns à démontrer mécaniquement
les lois de la phvllotaxie, les autres
à les faire sentir facilement aux personnes
peu versées dans ce genre d'études.
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l'autre de manière qu'elles soient perpendiculaires entre elles,
on rabat l'inférieure sur la supérieure, puis l'autre sur celle-ci et
I) J. Vcsque, Traité rie llolanique agricole, J.-M. liaillière. éijifèiir