Untitled

ACCROISSEMENT DE LA FEUILLE. 175
qui sont à la foliole ce que les stipules sont à la feuille ; on peut
vérifier celte disposition chez le Haricot ou le Robinier.
La ligule est un prolongement, en forme d'étui, delà gaine foliaire.
On en observera de bons exemples chez les Graminées. La feuille
de ces végétaux est simple, engainante, la gaine en est très longue,
elle se prolonge, au-dessus de l'insertion du limbe, en un étui plus
ou moins frangé (fig. 237). Le Platane, le Figuier, montrent à la
base du pétiole, un étui inséré au nœud même et qui enveloppe
l'entre-nœud supérieur. Dans certaines espèces de Figuier, l'étui
est fendu du côté du pétiole et du côté opposé, mais il n'y a pas de
gaine à la feuille, on le considère donc comme une ligule sessile.
52. Accroissement de la feuille. — Les premiers stades du
développement de la feuille se font dans le bourgeon. L'origine de
la feuille est exogène. On voit, en effet, sur le flanc du cône terminal
de la tige, se former une excroissance de la couche corticale
périphérique couverte par l'épiderme de la tige. Elle s'élargit
transversalement, et, dans sa longueur, grandit plus vile sur la face
externe que sur l'interne, elle se courbe donc et vient recouvrir
l'extrémité de la tige ainsi que les excroissances formées postérieurement.
Quand la feuille doit se ramifier, des protubérances se forment
latéralement qui s'accroissent par leur sommet, et produisent des
excroissances d'ordre tertiaire, etc.
Comme tous les organes de la plante déjà étudiés, la feuille
grandit par son extrémité. Cet accroissement terminal est de courte
durée, sauf chez certaines Fougères. Vaccroissement intercalaire est,
au contraire, très puissant. Il peut s'opérer en tous points et les
parties nouvelles ont toutes le même âge ; ou se localiser dans
une zone, et les parties les plus jeunes sont les plus rapprochées
de cette zone. L'accroissement, en ce cas, est successif.
La croissance est dite basipète lorsque la zone d'accroissement
est voisine du limbe, elle est basifuge dans le cas où la zone est,
voisine du sommet, elle est mixte quand cette zone occupe le milieu
de la feuille (Van Tieghenij.
L'apparition du pétiole est tou jours tardive, elle commence après
que toutes les parties constitutives du limbe se sont formées. Les
stipules se montrent avant les premières folioles latérales et leur
croissance est très rapide; dans la jeunesse de la feuille elles ont
une grande dimension et jouent, comme nous l'avons dit, un rôle
protecteur important. La gaine se développe en même temps que
les stipules.
L'accroissement intercalaire d'une feuille peut être nul. Lorsque
la croissance terminale est achevée, ce qui a lieu dans le bourgeon,
la feuille cesse donc de s'allonger, elle avorte. Chez un grand