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164 LA FEUILLE.
parfois un liège né de l'écorce; jamais il ne se produit de tissus
secondaires dans le cylindre central.
Un grand nombre de Monocotylédones ne modifient leur structure
primaire que par une sclérose de plus en plus intense. Toutefois
les racines de certaines Amaryllidées, d'Iris, d'Agave, de Smilax
ainsi que quelques Aroïdées, montrent un liège secondaire dans
l'écorce. Les racines très vieilles de Dracœna offrent des tissus
secondaires dans le cylindre central; des faisceaux libéro-ligneux
apparaissent exceptionnellement dans l'écorce secondaire. Le liège
chez ces plantes est exclusivement cortical et la moitié externe du
méristème donne de l'écorce.
Parmi les Gymnospermes, l'assise subéro-corlicale est propre aux
Cycadées, mais il se forme des tissus secondaires dans le cylindre
central comme chez les Dicotylédones. Chez les Conifères, les
rayons qui séparent les faisceaux libéro-ligneux secondaires sont
formés d'une seule cellule en épaisseur et n'en ont, en hauteur,
qu'une ou deux.
Si l'on compare maintenant la structure secondaire de la tige à
celle de la racine, on voit que les points essentiels sont les mêmes,
et qu'avec l'accroissement de l'épaisseur, disparaît la différence
des structures primaire et secondaire.
Après l'exfoliation par le périderme du liber primaire et de
l'écorce, il ne reste guère, pour caractériser la racine, que les
lames centripètes de bois primaire, voisines du centre, et, pour la
tige, que les points centrifuges des faisceaux libéro-ligneux primaires,
faisant saillie dans la moelle. Comme le conjonctif central
se sclérifle souvent, ces caractères sont très difficiles à reconnaître,
aussi a-l-on longtemps cru identiques la structure de la racine
et celle de la tige des Gymnospermes et des Dicotylédones; il a
fallu l'analyse exacte des tissus primaires pour mettre en évidence
les caractères distinctifs de ces deux régions.
LA FEUILLE
CHAPITRE VII
50. Aspect extérieur rte la feuille. — Toutes les plantes qui
possèdent une tige, possèdent des feuilles. On en rencontre donc
sur certaines Algues, beaucoup d'Hépatiques, toutes les Mousses et
les plantes vasculaires. C'est au niveau des nœuds que la lige porte
ses feuilles.
La feuille est bilatérale, c'est-à-dire qu'elle n'est divisible en
deux moitiés symétriques que par un seul plan qui passe par l'axe