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4 NOTIONS PRÉLIMINAIRES.
Quelques espèces se cantonnent en des zones circonscrites,
caractérisées surtout parla somme de chaleur reçue en une année,
d'autres se trouvent disséminées sur toute la surface du globe.
Les Végétaux inférieurs occupent généralement l'aire géographique
la plus étendue. Les Végétaux supérieurs produisent de
nombreuses variétés adaptées pour les différents milieux.
Le* Végétaux ne présentent ni sensibilité proprement dite, ni mouvements
volontaires. Mais la substance fondamentale vivante, c'està-dire
le protoplasma qui forme leurs cellules, reste irritable et
manifeste cette irritabilité par des mouvements divers.
Ces mouvements ne sont pas nécessairement liés avec ceux des
cellules voisines, bien que des communications existent souvent
entre les masses protoplasmiquesdes cellules juxtaposées.
Le tableau suivant résume les caractères des deux Règnes (1) :
Végétaux.
l s
Protoplasma produisant de la
cellulose, au moins temporairement.
2° Pas de locomotion.
3° Pas de sensibilité.
4° Protoplasma produisant généralement
de la chlorophylle.
8° Absorption d'aliments minéraux.
6° Élimination d'oxygène.
7° Prédominance de l'assimilation.
8° Accroissement proportionnel à
l'âge.
9» Dégagement faible de forces
vives (chaleur, phosphorescence,
mouvements protoplasmiques).
10° Transformation des forces vives
en forces de tension (utilisation
des radiations solaires
pour effectuer la synthèse des
hydrates de carbone, etc).
11*) Influence du milieu considérable.
Grande variabilité.
12° Tendance au polyzoïsme.
Animaux.
Protoplasma ne produisant jamais
de cellulose.
Locomotion volontaire.
Sensibilité.
Protoplasma ne produisant que très
rarement de la chlorophylle
Absorption d'aliments déjà organisés
par les végétaux.
Élimination d'eau, d'acide carbonique
et d'ammoniaque.
Prédominance de la désassimilation.
Accroissement rapidement limité.
Dégagement intense de forces vives
(mouvement, chaleur, lumière,
électricité, innervation).
Transformation des forces de tension
en forces vives (utilisation des
aliments pour la production des
forces vives énumérées ci-dessus).
Influence du milieu moins forte.
riabilité faible.
Tendance à l'individualisation.
Pour compléter ces Notions préliminaires, nous renvoyons le lecteur
aux généralités qui forment l'introduction de notre Zoologie.
(1) Voir H. Beaunià, Nouveaux cléments de Physiologie, 3 e
éditidn.
Va-