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432 LA TIGE.
centre duquel est une moelle plus ou moins large. La soudure des
faisceaux peut être plus complète encore, la moelle disparaît et le
cylindre central n'est plus qu'une colonne libéro-ligneuse ayant
son liber en dehors et son bois en dedans.
La moelle normalement développée des végétaux aquatiques se
creuse de grandes lacunes et de chambres aérifères. Ces lacunes
sont produites par dissociation ou destruction de cellules.
Dans un certain nombre de cas, les cellules médullaires durcissent
leurs parois et deviennent du sclérenchyme. Celui-ci forme
des faisceaux épars ou une couche continue reliant les pointes des
Fig. 190. — Section d'un faisceau de la tige de Maïs (d'après Sachs) (*).
faisceaux libéro-ligneux. Chez beaucoup de Graminées, parexemple,
on observe des arcs internes de sclérenchyme qui, s'étendant le
long des faisceaux, vont rejoindre les arcs scléreux du péricycle
et enferment chaque faisceau dans un anneau continu. Chez d'autres
Monocotylédones, enfin, tout le rayon médullaire subit cette
transformation et les faisceaux sont noyés dans une couche épaisse
de stéréome qui contribue puissamment au soutien de l'appareil
total (fig. 190).
(*) a, face externe du faisceau. — i, face interne. — g,g, vaisseaux ponctués. —
s, vaisseau spiralé. — r, vaisseau annelé. — l, lacune. — v,v, liber. — p, parenchyme
mince. Le faisceau est enveloppé dans une gaine d e stéréome ou tissu de soutien.