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126 LA. TIGE.
ces parois qui remplit aussi la région interne du cylindre et dont le
péricycle est la rangée externe. La portion centrale de ce parenchyme
où les cellules sont plus larges et laissent entre elles des
méats est la moelle, et les prolongements qui séparent les faisceaux
sont les rayons médullaires. Gomme dans la racine, on peut dire
que la moelle, les rayons médullaires et le péricycle sont les
diverses formes d'un seul tissu, le conjonctif.
Chaque faisceau du cylindre central est composé de deux parties
très distinctes, Tune externe, ne contenant que des vaisseaux libériens,
l'autre interne de vaisseaux ligneux. Pour exprimer ce double
caractère, on dit que le faisceau est libéro-ligneux.
Les vaisseaux libériens les plus externes, adossés au péricycle
sont les plus étroits; le liber se termine en dedans par une rangée
de cellules, son développement est centripète.
Les vaisseaux ligneux sont au contraire plus étroits vers le centre
et plus larges vers la périphérie ; le bois se termine par une
rangée de cellules plates, son développement est centrifuge.
Lorsqu'on suit dans toute leur longueur les faisceaux libéroligneux
on voit qu'ils courent tantôt parallèlement, tantôt obliquement
à l'axe ; aux nœuds, ils s'unissent par des anastomoses horizontales.
Quand on observe les faisceaux de bas en haut, on remarque
qu'à chaque nœud, quelques-uns émettent une branche latérale
et pénètrent dans une feuille. La branche latérale, plus haut, produit
une nouvelle ramification et entre à son tour dans une feuille.
Il y a là une formation sympodique sur les bords de laquelle les
terminaisons des branches paraissent comme des rameaux latéraux
(Van Tieghem).
L'extrémité du faisceau, parfois, se recourbe en dehors, traverse
horizontalement le manchon cortical et entre dans la feuille au
nœud même où elle a produit une branche latérale. Plus généralement,
elle continue sa marche vers le haut, demeure à côté de
la branche qu'elle produit et ne se courbe pour entrer dans une
feuille qu'après avoir parcouru l'espace de plusieurs entre-nœuds.
Le nombre des entre-nœuds parcourus est variable d'une plante à
une autre et dans une tige donnée change avec la région étudiée,
mais demeure constant pour une même région.
Lorsque la tige ne renferme dans son cylindre central qu'une
sorte de faisceaux sympodiques qui lui appartiennent en propre on
dit qu'ils sont caulinaires. Lorsque le cylindre central contient un
certain nombre de faisceaux destinés aux feuilles et qui s'y rendent
sans se ramifier, on les dit foliaires. Les faisceaux caulinaires sont
parfois aussi nommés réparateurs, parce qu'ils se substituent aux
faisceaux foliaires à mesure que ceux-ci sortent du cylindre. Au