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102 LA RACINE.
pas à toute la petite masse cellulaire. Les deux nouvelles assises ainsi
constituées vont former l'écorce et l'épiderme de la radicelle. La
plus interne offrira, par sa cellule médiane, l'initiale de l'écorce; la
cellule centrale de l'assise externe deviendra l'initiale de l'épiderme.
Les cellules qui n'ont pas subi le dernier cloisonnement formeront
une zone commune à l'écorce et à l'épiderme dite épislèle (Van
Tieghem).
Lorsqu'il y a plusieurs cellules médianes au centre de la plage
rhizogène, ce qui se présente quand le nombre des cellules de l'arc
est pair, il peut se produire deux cas, qui se ramènent à celui que
nous venons d'exposer.
Ou bien les cloisonnements opèrent simultanément dans les cellules
centrales, et il se fait plusieurs cellules initiales pour chaque-
formation de la radicelle; ou bien une des cellules centrales s'accroît
plus fortement que les autres qu'elle repousse de chaque côté,.
et il ne se forme qu'une initiale pour chacune des trois régions.
Les radicelles ont, pour sortir, à traverser l'écorce tout entière ou
l'écorce moins l'endoderme. Pour y arriver la radicelle attaque, de
proche en proche, à l'aide d'un liquide diastasique, toutes les cellules
corticales, leur contenu et leur membrane de cellulose : elle
absorbe leur substance devenue liquide et croît à mesure qu'elle
avance. C'est donc par suite de sa nutrition et de sa croissancequ'elle
se fraie un chemin vers l'extérieur (fig. 155).
A mesure qu'elle grandit, la radicelle pousse une couche plus
ou moins épaisse de l'écorce qui l'entoure, couche vivante, remplie
de protoplasma et qui, par des cloisonnements, s'étend de manière
à couvrir la pointe de la radicelle, à la surface de laquelle elle reste
soudée, tout en en différant par son aspect et ses propriétés. Cette-