Frida KAHLO, Autoportraits

FRIDA KAHLO
Autoportrait : La colonne brisée, 1944

FRIDA KAHLO
Autoportrait : Les deux Frida

Frida, une œuvre, une vie, un destin
Frida Kahlo naît le 6 juillet 1907 dans le quartier populaire de Coyoacán au sud de Mexico. La
mère de Frida qui d'origine mexicaine Matilde Calderón y González est elle même artiste peintre,
quant à son père, Wilhelm Kahlo d'origine allemande, est photographe et peintre à ces heures. Il
fait découvrir ses passions à sa fille et à ses côtés elle va s'initier au portrait, à la nature morte,
mais c'est sur elle-même qu'elle va focaliser son travail en réalisant un grand nombre
d'autoportraits. Vers l'âge de 8 ans, Frida est atteinte par la poliomyélite, ce qui lui déformera son
pied droit et lui vaudra le surnom de "Frida l'estropiée". Elle fréquentera l'Escuela Nacional
Preparatoria pour préparer des études de médecine. Lorsque, étudiante, pendant ses études elle
croisa Diego Rivera : il peignit la fresque murale de son école.
Elle aurait déclaré dès ce moment à ses amies : " J'aurai un enfant de Diego Rivera : un génie
vaut mieux qu'un prince charmant ".Elle adorait choquer. Elle oublia ce pari. Elle ne savait alors
rien de l'amour et de la souffrance qui allaient forger son tempérament et meurtrir sa chair. Le 17
septembre1925, alors qu'elle n’a 18 ans et rentre à son domicile avec son ami Alejandro Gomez
Arias elle subit un grave accident de bus qui la blesse au ventre, à l'utérus, au pied et surtout au
dos. Elle surmonte ses douleurs grâce à une détermination exceptionnelle. La colonne vertébrale
est gravement touchée et une de ses jambes est déformée. Toute sa vie est une suite d'opérations
nombreuses et de longs séjours à l'hôpital.
Ses thèmes de prédilection : l'avortement, les opérations, la sexualité, la fécondité, la chair
blessée, les souffrances physiques et psychiques, seront intégrés dans son œuvre.
A propos de son tableau (La colonne brisée 1944), elle peignit cet autoportrait lorsque son état
de santé empira et qu'il lui fallut porter un corset de métal. Une colonne ionique brisée en
plusieurs endroits symbolise sa colonne vertébrale blessée. La fente dans son corps et les sillons du
paysage déchiré, monotone, deviennent le symbole de la souffrance et de la solitude de l'artiste.
Très engagée politiquement elle défend aussi l'émancipation des femmes et même sa bisexualité
quelle partagera avec la célèbre photographe Tina Modotti, ainsi qu'avec Chavela Vargas,
chanteuse mexicaine et en 1928, elle s'inscrit au Parti Communiste Mexicain. Son art reflètera
évidemment cette souffrance, la condamnant souvent à des autoportraits parce qu'elle était
immobilisée sur son lit, alors qu'elle aimait peindre les animaux, la nature, les enfants. Elle offre son
premier tableau à son ami Alejandro Gomez. Ce "ruban autour d'une bombe" comme la
définissait André Breton, a mélangé son art, ses opinions et sa vie.
En 1939, peu après son divorce, elle peint « les deux Frida ». Elle montre là l'impossibilité de choisir
entre la Frida Européenne et la femme Mexicaine, "traditionnelle" que Diego préférait tant et qui
incarnait la magnificence nationale qu'il transcrit dans ces œuvres. C'est presque un total de 150
tableaux qui lui sont attribués et qu'elle a peints inlassablement, faisant d'elle-même une sorte
d'icône.
Dans le cercle d’amis de Frida Kahlo, on retrouve de brillantes figures du monde de l’art telles que
Georgia O’Keefe, Dolores del Río, Sergei Eisenstein, Kandinsky, Paul Eluard, Picasso, … etc..
En août 1953, on lui ampute sa jambe droite jusqu’au genou. Cette opération apaise ses
souffrances mais la plonge dans une profonde dépression : « On m’a amputé la jambe il y a six

mois qui me paraissent une torture séculaire et quelques fois, j’ai presque perdu la tête. J’ai
toujours envie de me suicider. Seul Diego m’en empêche, car je m’imagine que je pourrais lui
manquer. Il me l’a dit, et je le crois. Mais jamais de toute ma vie je n’ai souffert davantage.
J’attendrai encore un peu… », Journal, février 1954. Atteinte d’une grave pneumonie, Frida Kahlo
meurt dans la nuit du 13 juillet 1954, sept jours après son quarante-septième anniversaire. Les
derniers mots de son journal furent « J'espère que la sortie sera joyeuse… et j’espère bien ne jamais
revenir… Frida ». Pourtant, en travers de son dernier tableau, peint juste avant de mourir, elle a
écrit : « Viva la Vida » (Vive la Vie).Elle est incinérée le 14 juillet comme elle le désirait : « Même
dans un cercueil, je ne veux plus jamais rester couchée ». Ses cendres reposent dans la Casa Azul
à Coyoacán, sur son lit, dans une urne qui a la forme de son visage.