Chimène et le Cid - Musée Pierre Corneille

En 1660, Pierre Corneille apporta une modification importante : décidé à céder à ses détracteurs
de l’Académie, il fait disparaître deux vers, laissant ainsi une certaine ambiguïté à la fin de la
pièce. Chimène ne se précipite plus dans les bras de son amant qui bénéficie d’un délai
supplémentaire forcé.
Laisse faire le temps, ta vaillance et ton roi. L’honneur est sauf, combattre une nouvelle
fois les Maures n’est pas une mince affaire.
Pierre Corneille a démontré qu’il n’était pas dupe de cette modification : Le temps assez souvent
a rendu légitime ce qui semblait d’abord ne se pouvoir sans crime.
Le succès de la pièce de Pierre Corneille suscita des imitations comme par exemple : la suite et le
mariage du Cid. Tragi-comédie par Urbain Chevreau représentée au Théâtre du Marais, dès le
printemps de 1637 et imprimée en juillet de la même année.
Dans cette pièce, le personnage de l’Infante a été totalement revu et pas à son avantage. Jalouse
de Chimène puisqu’elle aime aussi Rodrigue, l’Infante fait croire à la mort de celui-ci en espérant
qu’elle en mourra de chagrin ! La pièce sera rééditée avec succès jusqu’en 1702. La Bibliothèque
municipale de Rouen possède d’ailleurs un petit livre réunissant la pièce de Pierre Corneille et
celle d’Urbain Chevreau, édité en 1646 à Paris par Antoine de Sommaville.
En 1637, Desfontaines fait représenter une pièce en 5 actes et en vers : La Vraie Suite du Cid,
tragi-comédie qui est publiée par Antoine de Sommaville en 1638.
En 1638, un auteur soutenant Pierre Corneille publiait de manière anonyme une pièce :
L’Innocence et le véritable amour de Chimène. (dédié aux dames. Imprimé cette année 1638) qui
est le seul ouvrage prenant la défense de Chimène.
Puis c’est la publication d’une tragi-comédie par Timothée de Chillac : L’ Ombre du comte de
Gormas et la mort du Cid.(Paris, Cardin Besongne, 1639)
Dès 1650, parurent des traductions de la pièce de Pierre Corneille, en anglais, en allemand, en
hollandais, en italien ( Amore e Honore en 1679, Honore contra amore en 1691 ou encore
L’Amante inimica en 1699)
Au dix-neuvième siècle, les hommages littéraires à Pierre Corneille se multiplient et Le Cid suscite
encore l’inspiration. Casimir Delavigne écrit La Fille du Cid, une tragédie en 3 actes qui fut
représentée pour la première fois à Paris, sur le Théâtre de la Renaissance, le 15 décembre
1839. Rodrigue fils d’Alvar compagnon d’armes du Cid, croupit dans un couvent de novices au
lieu de se faire un nom, répondant ainsi au vœu fait par sa mère si son frère aîné Fernand
réchappait de la mort. Le Cid est le parrain de Rodrigue. Elvire est la fille du Cid et de Chimène.
Quiproquos, fausses sorties, dissimulations, le romantisme a fait son chemin, l’influence de
Torquemada de Victor Hugo est manifeste.
Bien connu aujourd’hui des rouennais pour la statue monumentale vis à vis du Théâtre des Arts,
le sculpteur David D’Angers crée en 1846 un bas-relief Le Cid (illustrant la scène IV de l’acte III)
destiné au théâtre de Béziers.
Enfin, la visite du nouveau tombeau de Rodrigue et Chimène à Burgos devint une étape
indispensable pour les écrivains romantiques voyageant en Espagne au dix-neuvième siècle ,
Victor Hugo, Théophile Gautier, …La sépulture d’origine à San Pedro de Cardena avait été violée
par les soldats français peu avant l’hiver 1808-1809.