PLAISIR(S) - CREC

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LE(S) PLAISIR(S) EN ESPAGNE (XVIIIe – XXe SIÈCLES)
Le contrat social ne se fonde pas sur le présupposé d’une bonté altruiste de l’homme mais
sur le désir de celui-ci d’être secouru et de voir garanties et même accrues les conditions de sa
propre jouissance. La vertu de bienveillance est instituée par le politique.
Des moralistes anglais tels que Hutcheson, Shaftesbury, et des Espagnols comme
Jovellanos, considèrent que l’égoïsme de l’homme est tempéré par une bonté naturelle qui
l’empêche de s’avilir en un cynisme prédateur. Chez Jovellanos, cette pensée est soutenue par
l’idée selon laquelle l’homme doit régler son action sur le Souverain Bien, sur les principes de
la justice de Dieu. Si l’homme ne semble pas tendre vers Dieu comme il le devrait, alors
l’éducation se chargera de lui faire redécouvrir sa nature intime.
Le baron d’Holbach défend une définition matérialiste et utilitariste de la morale. La société
trouve son bien dans ce qui lui est profitable. La vertu, détachée de l’idée de transcendance
morale, se définit désormais relativement par rapport à un intérêt. Le plaisir sera vertueux s’il ne
contredit pas l’intérêt public. Cet utilitarisme moral, que l’on a déjà souligné dans le « Troisième
Discours » de Marchena, apparaît également à l’occasion chez Jovellanos, comme dans cet
extrait d’une lettre adressée à Vargas Ponce, où est abordée la question de la corrida :
No habiendo de combatir usted esta diversión [cf. la corrida] como teólogo, sino como filósofo, juzgo
que debe examinar solamente sus relaciones políticas, morales y económicas, a saber : primero, si es o no
diversión nacional, y si siéndolo, es de alguna gloria o utilidad a la nación ; segundo, si tiene o no influencia
en el genio o en lo que se llama carácter de los españoles ; tercero, si produce alguna ventaja o desventaja a la
agricultura o industria nacional 1 .
Dans sa Memoria sobre la policía de los espectáculos y diversiones públicas, Jovellanos
inscrit son discours sur le plaisir et la gaieté qui en découle dans le cadre d’une pensée
utilitariste. Afin de servir le projet d’un règne de la vertu politique, il est important de savoir
user avec habileté des ressorts du désir humain : « Un pueblo libre y alegre será precisamente
activo y laborioso ; y siéndolo será bien morigerado y obediente a la justicia. Cuanto más goce,
tanto más amará el gobierno en que vive, tanto mejor le obedecerá, tanto más de buen grado
concurrirá a sustentarle y defender le » 2 .
Contrairement aux accusations prononcées par ses adversaires, la pensée politique
matérialiste s’articule autour d’une morale politique contraignante car émanant d’une
construction juridique chargée d’encadrer l’énergie des passions désordonnées de l’homme.
1 JOVELLANOS, G.M. de, Carta de Jovellanos al Teniente de Navío Don José Vargas Ponce en que le propone el
plan que debia seguir en una disertación que iba a escribir contra las fiestas de toros, in Obras de Don Gaspar
Melchor de Jovellanos, Madrid, B.A.E., Rivadeneyra, tomo L, 1859, p. 262
2 JOVELLANOS, G.M. de, Memoria sobre la Policía de los espectáculos y diversiones públicas, y su origen en
España, in Obras de Gaspar Melchor de Jovellanos, Madrid, Establecimiento Tipográfico, de D. F. de P. Mellado
Editor, Madrid, 1845, tome I, p. 418.