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192 LES POISSONS DE MER.
la peau des raies. Ces organes piliformes sur lesquels M. Capello a
le premier attiré l'attention des naturalistes dans un mémoire publié
dans le Journal de l'Académie des sciences de Lisbonne en 1869, ont été
étudiés depuis par MM. P. et H. Gervais, Strenstrup, Van Beneden, etc.
Les nageoires dorsales sont au nombre de deux : la première
très-haute, a son angle supérieur arrondi; elle est plus rapprochée
des ventrales que des pectorales. La seconde dorsale n'a que le quart
de la hauteur de la première. Les pectorales, insérées immédiatement
en arrière de la dernière fente branchiale, sont longues et falciformes;
les ventrales sont assez développées, et la caudale, en forme de crois­
sant, a son lobe supérieur beaucoup plus long que l'inférieur.
Les scutelles qui hérissent la peau du Pèlerin sont petites, dis­
posées par bandes, et le corps a, dans certaines régions, un aspect ridé.
La taille de ce Squale est quelquefois très-considérable, on en a pris
de plus de douze mètres de long; celui qui est conservé au Muséum de
Paris avait au moins huit mètres. Le sujet sur lequel nous avons étudié
la structure des fanons et dont le Muséum possède un certain nombre
de préparations anatomiques a été pris, le 27 avril 1876, à Concarneau
(Finistère); sa longueur était de trois mètres 65 centimètres, il pesait
deux cent cinquante kilogrammes. 11 est très-difficile de conserver ces
animaux dans les musées ; ils se déforment en séchant et perdent une
partie de leurs caractères; c'est ce qui explique pourquoi les figures
qu'en ont donné les différents auteurs diffèrent tant entre elles.
Le Squale Pèlerin habite l'océan Atlantique, surtout dans ses parties
froides, et se rapproche rarement des côtes. On en a pris un exemplaire
dans la Méditerranée, mais il ne pénètre dans cette mer qu'accidentel­
lement. 11 était très-abondant autrefois sur les côtes de Norwége, où,
suivant M. Baars, on en faisait une pêche spéciale, mais il a aujour­
d'hui presque abandonné ces parages.
Son corps est d'un gris d'ardoise assez foncé par place, son ventre
est plus clair.