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-20 LES POISSONS DE MLR.
relève en pointe à sa partie syinphysaire, les dents qu'il porte sont
plus fortes et plus longues que celles de la mâchoire supérieure; elles
sont au nombre de quatorze; et les premières remontent de chaque
côté du crâne lorsque la bouche est fermée ; celles qui viennent
ensuite sont plus petites. Les palatins sont aussi garnis de dents,
mais ces organes y sont moins forts.
Le préopercule est strié, l'opercule extrêmement mince ; le sous-
opercule et l'interopercule sont peu développés. Les rayons branchio­
stéges sont au nombre de dix-sept.
Les écailles qui recouvrent le corps de ce poisson sont extrême­
ment fines et de forme hexagonale. La ligne latérale, peu apparente,
part du bord supérieur de l'opercule, elle s'abaisse bientôt faiblement
pour se placer à égale distance du dos et du ventre et devenir hori­
zontale jusqu'à la partie postérieure du corps.
La nageoire dorsale naît un peu en arrière de l'insertion des pecto­
rales, son premier rayon est très-élevé et se termine par un long fila­
ment; elle en a en tout six rayons.
L'adipeuse, qui est mal représentée sur les figures publiées dans
les divers traités d'ichthyologie, est peu développée. Peut-on la consi­
dérer comme l'analogue de la nageoire qui porte ce nom chez les Salmo­
nidés, puisqu'on y retrouve des traces de rayons et que Bonaparte en
compte jusqu'à dix?
Les pectorales sont longues et larges, elles ont quatorze rayons.
Les ventrales, placées à peu près à la fin du premier tiers du corps,
sont très-longues, étroites à leur base, larges, au contraire, à leur
partie terminale ; elles ont sept rayons. L'anale, opposée à ce qu'on
pourrait appeler la seconde dorsale, a douze rayons. Enfin la caudale,
légèrement fourchue, est formée de quatorze rayons.
Le dos de ce poisson est d'un brun verdâtre à reflets violacés ; les
flancs sont plus clairs et argentés, le ventre est de couleur foncée. Le
dos porte en outre une série de taches dorées, les flancs présentent
des raies argentées et le ventre des points d'un beau blanc d'argent.
Les nageoires sont de couleur claire, transparentes et d'un bleu
verdâtre.
Ce poisson habite la haute mer. La femelle pond en hiver. Quant
à sa chair, elle est molle et peu estimée.