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ORDRE DES CHIMÉRIENS. 163
aussi, dans le nord, sous le nom de Roi des Harengs. Il se nourrit
de crustacés et de mollusques à coquilles.
Le corps de la Chimère allongé et comprimé, se termine en arrière
par un long filament. La tête est grande, de forme pyramidale, et
porte en avant un museau conique qui fait saillie au-dessus de la
bouche. La peau de la face forme des plis saillants et rugueux autour
de chacun des pores muqueux qui sont très-nombreux de chaque côté
de cette région. Les yeux sont très-grands et leur iris est blanc.
La bouche qui s'ouvre en dessous du museau, est armée sur ses
mâchoires de lamelles, osseuses, dures et striées, qui simulent des dents
incisives. On voit également de ces organes au palais.
La fente branchiale, de forme elliptique, est située en avant des
nageoires pectorales.
La ligne latérale, simple sur le corps, se divise bientôt en appro­
chant de la tête en plusieurs branches sinueuses qui parcourent les
parties supérieures et latérales de cette région du corps, et gagnent
l'extrémité du museau. Ces lignes sont blanches, très-apparentes et
bordées de brun. Les narines s'ouvrent au-dessus de la lèvre supérieure
et sont pourvues d'une valvule cartilagineuse.
La première nageoire dorsale, qui commence en arrière de la tête,
est de forme triangulaire; elle est pourvue d'une épine très-forte, falci-
forme et denticulée sur son bord postérieur; à la suite de cette épine
se trouvent-neuf rayons branchus. Cette nageoire est reliée par un repli
cutané à la seconde dorsale, qui, naissant un peu en arrière de la pre­
mière, est peu élevée et s'étend très-loin dans la région caudale.
Les pectorales sont longues et triangulaires; les ventrales sont
arrondies et l'anale, peu développée et opposée à la terminaison de la
seconde dorsale,est comme cette dernière, très-basse. La caudale borde
en dessus et en dessous le long, filament qui termine le corps.
La Chimère a les parties supérieures du dos teintées de brun ; les
flancs sont argentés, le ventre est blanc. Ces différentes régions sont
quelquefois parsemées de points bruns. Les nageoires sont d'un gris
brunâtre, celles du dos et de la queue sont bordés de noir. Les yeux
de ce poisson sont très-brillants et ressemblent sous ce rapport, et par
les feux qu'ils jettent, à ceux du chat, animal à qui on a comparé ce
poisson.
La chair de la Chimère est dure et pefl estimée, on la voit cepen-