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Vl44 LES POISSONS DE MER.
PL 56, fig. 3. — HIPPOCAMPE.
Syngnathus hippocampus.. Lin., Syst. Nat., t. I, p. 417. — Brunu., Pisc. Mass.,
p. 10. — Bloch, t. IV, p. 6, pi. 109, fig. 3. - Risso,
Ichth., Nice, p. 67.
Hippocampus antiquorum.. Gunth., Cat. fish-, t. VIII, p. 199.
Hippocampus brevirostris.. Cuv., Règn. Anim., t. II, p. 363. — Yarr., Bnl. fish.,
t. II, p. 342. — Bonap., Cat. Poiss. Europ, p. 89. —
Dum., Loph., p. 504.
Sea Hors, Angleterre. — Zeepaerd, Hollande.
Ce poisson que l'on nomme vulgairement Hippocampe et Cheval
marin, doit son nom a la forme particulière de sa tête qui ressemble
assez à celle du cheval. Il habite l'océan Atlantique, la Manche et la
Méditerranée; on ne le prend qu'exceptionnellement sur les côtes de
Belgique.
Les Niçois l'appellent Cavao, les Languedociens et les Proven­
çaux, Tchival de mar. 11'est très-commun sur nos côtes méditer­
ranéennes.
Le corps de l'Hippocampe, qui est comprimé latéralement, est
assez élevé dans son tiers moyen ; il diminue ensuite brusquement
de hauteur et va en s'effilant jusqu'à son extrémité caudale. Sa tête
est munie dans sa région occipitale de huit tubercules saillants; elle
est pourvue d'un crête et ses régions orbitaires et temporales sont aussi
garnies d'épines.
Les anneaux qui forment le corps sont au nombre de quarante-
sept ; ils sont constitués par des plaques relevées en arêtes à leurs
points de jonction et formant par leur réunion sept rangées de tuber­
cules saillants. Les deux derniers anneaux du tronc et le premier de la
région caudale sont les plus élevés, c'est à leur niveau qu'est placée
la nageoire dorsale, dont le nombre des rayonnements est de dixsept
à vingt.
Les pectorales, très-rapprochées de la tête, sont formées de quinze
rayons; leur transparence est extrême et le poisson les fait mouvoir
avec une rapidité incroyable. Les ventrales et la caudale font défaut;
l'anale a quatre rayons.
Lorsque le poisson se meut au sein des eaux, il nage verticalement