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FAMILLE DES MURÉNIDÉS.
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La famille des Murénidés, dont nous avons décrit le genre
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DE
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Anguille dans le premier volume de cet ouvrage, renferme un
grand nombre de poissons, les uns habitant les eaux douces, les
autres vivant dans la mer; d'autres enfin fréquentent alternati­
vement la mer et les fleuves.
Les Murénidés ont pour caractères principaux d'avoir le
corps allongé, cylindrique, lisse ou pourvu dans l'épaisseur de
la peau d'écaillés rudimentaires.
Leurs nageoires dorsale et anale sont distinctes de la cau­
dale ou réunies à celte nageoire. Les ventrales sont nulles, et
leurs pectorales, peu développées, manquent quelquefois.
La plupart des espèces sont dépourvues de vessie natatoire;
toutes manquent d'appendices pyloriques.
Leurs ouvertures branchiales sont quelquefois assez larges,
le plus souvent petites.