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ORDRE DES M AL ACOPTÉR YGIENS SUBBRACIIIENS. 63
PI. 20. — POUTASSOU.
Gadus merlangus Iïisso, Ichth. Nice, p. 115.
Gadus Poutassou.... Bisso, Europ. mérid., t. III, p. 227, — Gunth., Cat. fish.,
t. IV, p. 338.
Merlangus albus Yarr., Brit. fish,, 3 e édit., t. I, p. 551.
Pollachius Poutassou. Bonap., Cat. poiss. Europ., p. if>.
Poulassou, Angleterre. — Ylaswijting, Mooie meisje, Pays-Bas.
Ce poisson, qu'on a confondu longtemps avec le Merlan commun, se
pêche sur les côtes d'Europe, que baignent l'Océan, la mer du Nord,
la Manche, ainsi que dans la Méditerranée où il n'est pas très-abon­
dant; cependant Risso nous apprend qu'on le prend en toute saison dans
les eaux de Nice et qu'il fréquente les grands fonds.
Les caractères du Poutassou sont les suivants :
Corps plus allongé et plus grêle que celui du Merlan commun,
museau saillant, bouche largement fendue, mâchoire inférieure dépas­
sant la supérieure, et toutes deux armées de dents fines, proéminentes,
recourbées et espacées les unes des autres. On voit aussi des dents
assez fortes et au nombre de quatre, sur le palais. La langue est lisse;
la mâchoire inférieure est dépourvue de barbillons.
Les yeux sont grands, leur pupille est noire, leur iris argenté.
La ligne latérale, qui est presque droite, est très-rapprochée du
dos. Les écailles qui recouvrent le corps sont petites.
Les nageoires dorsales sont très-espacées l'une de l'autre ; la pre­
mière a douze rayons, la seconde treize ou quatorze, la troisième
vingt-quatre. Les pectorales bien développées ont vingt rayons, les
ventrales très-petites, six. La première nageoire anale est très-longue
et composée de trente-six rayons environ ; la seconde, un peu plus lon­
gue que la troisième dorsale, en a de vingt-deux à vingt-cinq. La cau­
dale, coupée verticalement, est formée de trente-six rayons.
Les rayons branchiostéges sont au nombre de sept.
Le Poutassou aJes^parlies supérieures de la tête et du corps d'un
brun verdâtre; les flancs, plus clairs, ont, ainsi que les parties latérales
de la tête, des reflets jaunâtres; le ventre est blanc d'argent. On remar­
que au-dessus de l'insertion de la pectorale une large tache de couleur
foncée.