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ORDRE DES M AL ACOPT ÈR YGIHNS SUBBRACHIENS 55
de Danemark, de Russie et d'Allemagne, de Hollande, d'Angleterre et
de France, mais principalement en Islande et au banc de Terre-Neuve.
Les poissons de cette, espèce, dont la taille est assez considérable et dont
la chair, lorsqu'elle est fraîche, est très-délicate, constituent l'une des
plus puissantes ressources pour l'alimentation et donnent lieu à un
commerce très-étendu.
La Morue a le corps allongé, fusiforme et recouvert d'écaillés rela­
tivement petites. La tête est forte et comprimée; l'œil assez grand, est
voilé par une membrane transparente; la bouche, largement fendue, a
sa mâchoire inférieure plus courte que la supérieure ; toutes deux sont
garnies de petites dénis disposées par bandes. On remarque de sem­
blables organes sur le vomer, mais les palatins en sont dépourvus. Le
maxillaire inférieur porte à sa symphyse un long barbillon.
L'ouverture des ouïes est très-large ; l'opercule a son bord libre uni ;
les rayons branchiostéges sont au nombre de sept.
La ligne latérale, qui part de la partie supérieure et postérieure de
l'opercule, décrit d'abord une courbure à convexité dorsale; elle se
rapproche ensuite du ventre et devient recliligne dans le tiers postérieur
du corps!
Les nageoires dorsales sont au nombre de trois. La première naît
sur le prolongement d'une verticale qui passerait par le bord postérieur
de l'insertion des pectorales; elle est formée de treize rayons. La
seconde dorsale naît au-dessus et un peu en avant de la première
anale; elle a de seize à dix-neuf rayons. La troisième nageoire du dos
est exactement opposée à la seconde anale,'elle compte de dix-sept à
dix-neuf rayons. De ces trois nageoires la médiane est la plus déve­
loppée.
Les pectorales, de moyenne grandeur, ont vingt rayons. Les ven­
trales, placées sous la gorge, sont petites, allongées, et formées de six
rayons.
La première anale, qui est la plus développée, a dix-huit ou dix-
neuf rayons; la seconde n'en a que dix-sept ou dix-huit. Enfin la cau­
dale, à bord postérieur presque vertical, et bien développée, a vingt-six
rayons.
L'estomac de la Morue estgrand et ses ceecums pyloriques branchus,
sont très-nombreux.
La vessie natatoire est bien développée. Le foie est volumineux'.