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ORDRE DES M AL ACOPT ÉR VGIENS ABDOMINAUX. 47
Exocœtus, ARTEDI.
GENRE EXOCET.
Corps allongé, arrondi dans sa région dorsale, un peu
comprimé latéralement et recouvert, ainsi que les parties latérales
de la tête, d'écaillés assez grandes.
Tête aplatie sur sa face supérieure, museau court, mâ­
choires armées de dents à peine perceptibles.
Nageoires pectorales très-développées et servant au pois­
son à s'élever au-dessus des flots. Ventrales plus ou moins
rapprochées de l'anale. Caudale à lobe inférieur plus développé
que le supérieur.
Vessie natatoire grande. Pas d'appendices pyloriques.
EXOCET FUYARD.
Exocœtus evolans. Lin., Syst. Nat., t. I, p. 5*21. — Bloch., pi. 398. — Id., Schneid.,
p. 430, pi. 84. — Cuv., Valenc, t. XIX, p. 138. — Yarr., Brit.
fish., 3 e cdit., t. I, p. 474.—Bonap., Cat. poiss. Eur., p. 81.—
Gunth., Cat. fish., t. VI, p. 282.
Exocœtus volitans. Lacép., t. V, p. 41, pi. 12, fig. 2. — fan*., Brit. fish., 2 édit., 1.1,
p. 453.
Flying fish, Angleterre. — Hochflieger, Allemagne.
L'Exocet fuyard, qu'on trouve dans la Méditerranée et dans l'océan
Atlantique, habite aussi l'océan Pacifique. C'est un poisson très-remarquable
par sa forme et surtout par le grand développement de ses
nageoires pectorales, qui, disposées en forme d'ailes, lui permettent de
s'élever au-dessus des flots et d'échapper à la fureur de ses ennemis.
Mais s'il évite de la sorte les Coryphènes, les Dauphins et les autres
animaux marins qui se nourrissent de sa chair, il est souvent saisi au
passage par les oiseaux qui planent à la surface des flots, principalement
par les Albatros et les Frégates. La hauteur à laquelle l'Exocet peut