La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
Non, Bruxelles est bien la capitale comique, la capitale d’opérette,
la capitale de Vandepereboom 1 !
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Derrière le Musée, dans une rue que bordent de maigres acacias,
j’ai remarqué, à travers sa grille, entre cour et jardin, une
maison, trop petite assurément pour y loger Little-Tich 2 …
Devant la maison, un bassin rond, et guère plus grand qu’une
assiette, d’où s’élancent deux fleurs d’arum, et qu’enjambe, on
ne sait pourquoi, un pont arqué, peint en vert. Quelques plantes,
qui gardèrent leur secret, se dessèchent au bas des murs, le long
desquels la clématite et la vigne vierge refusent obstinément de
grimper. On aperçoit à droite quelque chose de fauve, de roussi
et de pelé qui fut peut-être, jadis, une pelouse.
Le propriétaire de cette villa a deux cygnes, l’un blanc, l’autre
noir, mais le bassin est si étroit, et si peu profonde l’eau, que les
deux malheureux volatiles, dans l’impossibilité de se baigner, se
sont réfugiés sur le pont. C’est là que, affalés, étalés, tantôt le bec
sous l’aile, tantôt le col allongé vers l’eau, ils passent leurs journées
à dormasser, à rêvasser des lacs bleus et d’étangs pleins de
roseaux…
Je ne veux pas dire que ceci soit un trait de bucolique spécial à
Bruxelles. On peut le rencontrer, l’observer dans toutes les banlieues,
à Chatou, au Vésinet, sans doute, non moins qu’à Villeneuve-Saint-Georges
et à Choisy-le-Roi, partout, autour des
villes, où l’homme qui se retire des affaires a des désirs plus
vastes que sa maison, son jardin et son bassin, et croit se créer un
univers, en faisant souffrir les bêtes et les plantes…
Ce qui me fait supposer que Bruxelles n’est pas une ville, mais
la banlieue d’une ville qu’on construira peut-être un jour…
Espérons… Espérons!…
1. Allusion probable à Jules Vandenpeereboom, né en 1843, président du Conseil
de janvier à juillet 1899; il suscita une violente opposition de la gauche par son projet
de réforme partielle du mode de scrutin.
2. Nain exhibé dans les cirques.
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