La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
— Eh bien… répondit-il en s’époussetant… rien à faire… Le
cône est faussé, le cuir est brûlé… Faut qu’elle aille à l’usine.
Ils furent tellement consternés, tous les quatre, qu’ils ne songèrent
même pas à protester, à s’indigner. Le silence qui suivit
cette sentence fut quelque chose de poignant… J’eus pitié
d’eux… Vraiment, ils avaient l’air de condamnés à mort.
Ferdinand s’approcha de son maître. Son expression de fourberie
me frappa. Il fut verbeux.
— Je l’avais bien dit à monsieur, hier soir… Ah! c’est très
embêtant… J’vas ramener la sacrée machine à Paris, et je viendrai
retrouver monsieur en Belgique, où que monsieur me dira…
Vrai!… on peut appeler ça de la guigne… Monsieur, lui, va
prendre le chemin de fer pour quelques jours, cinq… six jours…
huit jours au plus… le temps des réparations, quoi!… À moins
que monsieur ne préfère m’attendre ici… C’est, comme de juste,
à la disposition de monsieur…
Le patron de l’hôtel, qui circulait autour de la voiture, lança
négligemment :
— Il y a de bien belles promenades, dans les environs… Bons
chevaux… Voitures confortables… Prix modérés…
Après un nouveau silence, le monsieur regarda Ferdinand
d’un regard timide et suppliant :
— Vous êtes bien sûr?… Il n’y a pas un moyen?… Ditesmoi?…
pas un moyen?
— Que monsieur demande à mon collègue!…
Brossette, qui se lavait les mains à la pompe, tourna la tête,
répéta :
— Rien à faire…
Ferdinand rajusta le capot du moteur. Ils le considéraient
comme s’ils eussent encore espéré un miracle… Mais le moteur
resta silencieux…
— Ah! c’est complet, fit, dans un serrement des lèvres, la
femme dont la couperose, sous le voile, s’accentuait de barres
violacées… Elle est jolie, la Brulard-Taponnier, douze
chevaux!… Elle est jolie!
De plus en plus hébété, le monsieur soupira :
— Arriver à Bruxelles en chemin de fer!… Dites-moi?…
C’est raide…
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