La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
sordide et moins âpre. L’Allemand — je ne dis pas le juif allemand
— l’Allemand ignore l’économie. Il est, non pas fastueux
— car le faste suppose une imagination dans le goût, ou une
ostentation dans la personnalité, que l’Allemand n’a pas —, mais
très dépensier. Il dépense tout ce qu’il a, et souvent plus que ce
qu’il a, au fur et à mesure de ses désirs et de ses caprices, presque
toujours enfantins et coûteux. Un détail assez curieux… À Berlin
— je dis Berlin, c’est toute l’Allemagne que je pourrais dire —, le
jour même des vacances, plus de deux cent mille familles quittent
la ville… Elles vont s’abattre un peu partout, mais particulièrement
en Suisse… Vous avez dû les rencontrer, au bord de tous
les lacs, au sommet de toutes les cures d’air… Ces braves gens,
un peu naïfs, un peu bruyants, un peu encombrants, emportent
avec eux tout l’argent qu’ils ont chez eux… Soyez sûr qu’ils ne
rentreront à la maison que lorsqu’ils auront usé jusqu’à leur dernier
pfennig… Aussi les universités, les collèges, les pensions, qui
connaissent ces mœurs-là, obligent-ils les pères de famille à
payer, avant de partir, la future année scolaire de leurs enfants…
Sans cela… cette fameuse instruction!…
Il se mit à rire.
— Eh bien, nous devenons, un peu, comme ça…
— En somme? quoi? interrogeai-je… vous n’êtes pas trop
malheureux, sous le régime allemand?
Il répondit simplement :
— Mon Dieu!… On vit tout de même… Quand on ne peut
pas être soi… d’être ceci, ou bien cela… Turc, Lapon, ou
Croate… allez… ça n’a pas une grande importance…
— Et la Lorraine?
— Ça, c’est une autre histoire… Elle est restée française,
jusque dans le tréfonds de l’âme… Sourires ou menaces, rien
n’entame ce vieux sentiment, obstiné et profond… comme
l’espérance…
Berlin-Sodome
Comme nous allions quitter Strasbourg, pour parcourir
l’Alsace, au moment même de nous installer dans l’auto, nous
vîmes accourir, épanoui d’aise, toujours aussi peu soigné, fatiguant
sa barbe et polissant son front, mon ami Albert D… Il
paraissait essoufflé mais ravi de la rencontre. Il promenait en
413