La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
les adore… parce que, mon vieux, vois-tu?… elles ont quelque
chose que les autres n’ont pas, et qu’avaient nos aïeules… nos
chères aïeules… l’amour de l’amour! » Tous, nous avions le
cœur serré, sauf Bourget qui, s’adressant à Maupassant, lui
demanda : « Et Notre Cœur?… Où en êtes-vous? » Et, comme
Maupassant ne répondait pas, faisait un geste vague : « Quel
beau titre! s’écria Bourget, qui nous prit à témoins… Vous
verrez… ce sera le plus merveilleux livre!… Un livre
extraordinaire! » Il eut le courage, ou l’inconscience, d’appuyer
plus lourdement : « Il me le doit… car c’est moi qui l’ai amené à
la psychologie… N’est-ce pas, Maupassant?… c’est moi? Dites
que c’est moi? » Alors, Maupassant hocha la tête, et il se mit à
rire, d’un rire pénible qui me fit l’effet d’une sonnerie électrique
qui se déclenche… Jamais, rien de si douloureux…, de si
funèbre… Voilà donc où il en était, ce rude garçon, que, tant de
fois, sur les berges de la Seine, bras nus, maillot collant, j’avais vu
manier l’aviron avec un si bel entrain de joyeux canotier!… Ce
furent d’atroces moments… Je fis tout pour abréger cette angoissante
visite. On nous débarqua à Antibes… Bourget voulut, à
toutes forces, me reconduire jusqu’au train qui me ramenait à
Nice… Comme nous nous quittions, je lui frappai sur l’épaule, et
je lui dis : « Ah! oui!… vous l’avez amené à la psychologie… Il y
est, le pauvre bougre… il y est en plein!… Mes compliments,
mon cher Bourget… » Depuis, je ne l’appelle plus « mon cher
Bourget », ni même « Bourget », je ne l’appelle plus du tout…
Car je ne l’ai jamais revu… C’est le général Mercier 1 qui l’a
revu…
Nos colonies
Le lendemain, von B… rentrait à Berlin par le chemin de fer;
sa Mercédès aussi… Nous, nous filions sur Mayence…
1. Le général Auguste Mercier (1833-1921) était ministre de la Guerre au début
de l’affaire Dreyfus, à l’automne 1894. Il porte une double responsabilité dans la
condamnation de l’innocent : à l’insu de la défense, il a communiqué un « dossier
secret » aux membres du conseil de guerre; et il a couvert le premier faux concocté
par le colonel Henry. Il a été élu sénateur de Loire-Inférieure en 1900, mais ses
collègues lui battaient froid.
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