La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
troubles, inquiétants; sa bouche épaisse et très rouge, sa lourde
chevelure, encadrant de boucles à l’anglaise un front d’un dessin
infiniment pur, la mollesse serpentine de ses mouvements, lui
donnaient à la fois un air d’abandon et de dignité, une expression
hautaine et lascive, dont la saveur était rare et prenante. Très
intelligente, d’une culture étendue mais souvent brouillée, trop
« littéraire » pour être émouvante, trop mystique pour être sincère,
elle aimait, dans la conversation, s’intéresser aux plus
hautes questions, où se révélait l’abondance de ses lectures bien
plus que l’originalité de ses idées. Elle n’était ni spirituelle ni gaie
et manifestait, en toutes choses, une grande exaltation de sentiments.
Au vrai, un peu déséquilibrée et ne sachant pas très bien
ce qu’elle voulait…
— En somme, me disait d’Aurevilly, telle quelle, elle valait la
peine de toutes les folies.
Il ne l’avait connue qu’après la mort de Balzac, et pas longtemps.
Il m’avoua que la continuelle présence de Jean Gigoux
dans la maison de la rue Fortunée sa vulgarité conquérante
d’homme à femmes, son cynisme à se vautrer dans les meubles
de Balzac, son affectation de rapin à « cracher sur ses tapis », lui
furent vite une chose intolérable, odieuse… À peine présenté
chez M me de Balzac, il ne reparut plus chez elle. Mais, jusqu’à la
fin de sa vie, il avait conservé, de cette figure entrevue, un souvenir
impressionné.
Nous ne connaissons guère M me Hanska que par les lettres de
Balzac, car je veux négliger ici les indications qui me viennent de
Jean Gigoux (elles pourraient paraître suspectes et d’une psychologie
bien courte). Et encore, nous ne pouvons pas toujours nous
fier à Balzac, qui ment souvent, comme tous les amoureux. Sa
folle vanité le porte, à son insu, aux exagérations les moins acceptables.
Il a la manie de ne nous montrer jamais M me Hanska qu’à
travers lui-même. Et puis, n’a-t-on pas prétendu que les Lettres à
l’Étrangère étaient un document par endroits, fort discutable?
N’a-t-on pas affirmé que M me Hanska, après la mort de Balzac,
en avait fait ou refait les parties d’amour? Je ne sais pas ce qu’il y
a de vrai dans cette accusation. Elle me paraît, à moi, bien risquée.
Les raisons qu’on en donne ne m’ont point convaincu, car
tout se tient dans ces lettres. Elles sont d’une si belle et forte
coulée, elles marquent une telle empreinte personnelle, qu’on ne
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