La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
C’est ainsi qu’il apprit l’existence d’un journal que son père
tenait depuis des années… Frédéric avait le goût d’écrire. Vous
avez lu la lettre à Bismarck, à son avènement, son journal de 70-
71, et la relation de son séjour à Suez, lors de l’inauguration du
canal?… Je ne dis pas qu’il eût beaucoup de talent, et que ces
écrits soient des chefs-d’œuvre… Du moins, ils témoignent
d’intentions méritoires… La peur de ce journal secret hantait
d’effroi le jeune Guillaume. Peut-être sa conduite y était-elle
jugée?… Peut-être des volontés dangereuses y étaient-elles
inscrites?… Il ne pensait qu’au moyen de s’emparer de ces
papiers… Or l’Impératrice sut, avant la fin, les mettre à l’abri…
Trompant la surveillance, pourtant minutieuse, de son fils, elle
les avait fait passer en Angleterre… à la Reine, sa mère, ou à son
frère, le Prince de Galles… je ne me souviens plus exactement…
À peine, au bord du lit, où l’agonisant venait d’expirer,
Guillaume se redressa-t-il Empereur, qu’il réclama le Mémorial.
L’Impératrice feignit l’ignorance… Il insista… Il parla en
maître… Il donna à sa mère l’ordre de lui obéir… Elle persista
dans son système… Elle ne savait pas… Elle ne savait rien…
Guillaume en vint à la menacer, brutalement, de sa colère… À
ses yeux secs, les larmes de sa mère paraissaient un stratagème.
Plus elle résistait, plus il s’exaspérait, car il lui semblait qu’il fallait
mesurer à l’entêtement de l’Impératrice l’importance des documents…
En réalité, il ne pouvait supporter que, dans la première
heure d’un règne si fiévreusement attendu, quelqu’un, si grand
fût-il, osât lui résister… La colère emporta cet Empereur d’un
jour, jusqu’à la pire démence… Il se dit qu’après tout sa mère
n’était qu’une princesse de la maison dont il devenait le chef, la
colonelle d’un de ses régiments, sa sujette!… « Eh bien,
ordonna-t-il, violet de fureur, vous garderez les arrêts,
madame… les arrêts forcés… jusqu’à ce que vous m’ayez obéi…
Oui… oui… je vous mets aux arrêts… aux arrêts forcés. » En
arrivant, deux heures après, à Potsdam, Bismarck trouve le palais
environné d’escadrons de cavalerie en armes. L’Empereur lui
apprend comment il vient de répondre à la désobéissance de sa
mère… Il est encore très exalté, trouve son idée admirable : « Et
qu’elle ne compte pas sur un mouvement de pitié, sur un attendrissement…
non… non… jusqu’à ce qu’elle m’ait obéi… vous
entendez, monsieur le chancelier?… jusqu’à ce qu’elle m’ait
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