La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
— Naturellement, riposta von B… Je ne reproche rien
d’autre… Notez que lui-même… Mais, quand il est en croisière,
dès qu’un yacht français est signalé quelque part,… c’est plus
fort que lui… il faut qu’il l’aborde… qu’il y invite, y soit invité…
Mon cher, s’il avait rencontré, dans ses promenades marines,
Gallay et la Merelli 1 … je crois, ma parole d’honneur, qu’il fût
allé leur faire sa cour!… Ah! que ne ferait-il point pour dîner, à
l’Élysée, entre la barbiche de M. Millies-Lacroix 2 et la large face
luisante de M. Ruau 3 ?… Les Français, d’ailleurs — est-ce
amusant? — sont-ils assez empoisonnés par leur vieux sang
monarchique!… Je suis sûr que M. Étienne 4 lâcherait avec
enthousiasme son Gambetta, le prince de Rohan 5 , son duc
d’Orléans, pour notre Guillaume… Et M. Massenet, M. Saint-
Saëns 6 , et tous?… Quels beaux vieux chambellans ils feraient, à
notre cour!… Humiliés, courbés, et si fiers d’avoir une clé dans
le dos… une clé de sol, naturellement!…
Il se mit à rire et reprit :
— Ce qu’il y a de plus grave, voyez-vous, c’est que nous commençons
à nous rendre parfaitement compte qu’avec son activité
fiévreuse, trépidante, incohérente, il en arrivera bien vite à surmener
l’Allemagne, en attendant qu’il l’accule à quelque gigantesque
krach, dont nous aurons bien de la peine à nous relever…
— Vous êtes pessimiste…
— Je suis clairvoyant… et je trouve inutile de me fermer les
yeux, comme exprès… Lorsque vous avez parcouru l’Allemagne,
1. Alfred Gallay, né en 1845, est l’auteur d’opérettes et de comédies. La Merelli
est une comédienne.
2. Raphael Millies-Lacroix, sénateur des Landes depuis 1897, est alors ministre
des Colonies dans le cabinet de Clemenceau, qui le surnommait « le nègre ».
3. Joseph Ruau, né en 1865, député radical de Saint-Gaudens, a été ministre de
l’Agriculture de 1905 à 1909.
4. Eugène Étienne (1844-1921), député opportuniste d’Oran depuis 1881, est à
la tête du puissant lobby colonial; il a été ministre de l’Intérieur en 1905 et ministre
de la Guerre en 1906. Dans ses Grimaces, Mirbeau avait jadis stigmatisé ses malhonnêtetés,
ce qui lui avait valu de se battre en duel avec lui, le 7 août 1883.
5. Alain-Charles de Rohan a été député monarchiste du Morbihan de 1876 à sa
mort, en 1914.
6. Mirbeau était plutôt critique pour la musique de Jules Massenet (1842-1912)
et de Camille Saint-Saëns (1835-1921). Voir ses Chroniques musicales (Séguier, Paris,
2002).
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