La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
qu’on ne suppose. Il n’obéit jamais qu’à son impulsion du
moment — il en a de généreuses — et il est incapable d’y résister,
quitte à s’en repentir, cruellement, par la suite… Il y a beaucoup
de neurasthénie dans son cas. De même que tous les neurasthéniques,
l’Empereur montre, jusque dans ses actes les plus déséquilibrés,
une certaine logique, une logique à rebours… Ainsi, on
le blâme, par exemple, pour une décision artistique : il passe
immédiatement une revue. On crie : il peint un tableau. On le
siffle : il fait un opéra. On se plaint : il se déguise en musulman et
s’en va pèleriner en Terre sainte. On le blague dans un journal
illustré : il exige aussitôt qu’on découvre, pour le lendemain, le
remède de la tuberculose. Vous me répondrez que ce sont là jeux
dangereux, de la part d’un homme de qui dépend la sûreté d’un
grand Empire?… Sans doute… Mais il en a de plus dangereux
encore, et que je vais vous dire, si vous n’êtes pas fatigué…
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* *
Je n’étais pas fatigué; du moins, je ne sentais pas ma fatigue.
Voulant profiter des bonnes dispositions de von B… que quatre
bouteilles de vin de Moselle et du Rhin invitaient aux pires
confidences, je l’engageai fort à continuer. Je jouissais de savoir
ce qu’un Allemand éclairé, sans trop de parti pris, sans trop
d’aveuglement nationaliste, pense de son Empereur et de son
Allemagne…
Von B… alluma donc un nouveau cigare, comme font, à un
moment intéressant de leur récit, tous les conteurs expérimentés,
et il poursuivit :
—Voulez-vous la vérité?… toute la vérité?… Eh bien, on
n’aime plus l’Empereur chez nous… On n’y croit plus… On le
redoute, voilà tout… et c’est ce qui fait qu’on le tolère encore.
Il fatigue, il énerve, il décourage, il surmène, il embête… eh
bien, oui, voilà… il embête tout le monde, depuis le Premier
ministre, obligé à ne pratiquer jamais que la politique du mensonge
— et la mauvaise foi finit par dégoûter même un Premier
ministre 1 —, jusqu’au dernier des soldats, qui sent son
1. Depuis 1900, le chancelier est Bernhard von Bülow (1849-1929), qui restera au
pouvoir jusqu’en juillet 1909.
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