La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
exaspérante… La véritable allure est un air d’autorité qui ne
s’oublie jamais, mais une autorité qui ne se laisse voir que si elle
ne se montre pas… Il y faut de la grandeur avec de l’aisance, du
caractère, une certaine énergie, et le don de trouver toujours les
attitudes heureuses, sans jamais les composer… C’est encore
comme le laisser-aller d’une nature qui sent sa supériorité, et,
dédaigneuse de s’incliner devant l’opinion, ne se plie qu’à la
conquérir… L’éducation peut y suppléer : elle ne la remplace
pas… Ce n’est rien de savoir se garder aussi exactement de la
platitude que de cette enflure qu’on appelle, chez vous, le cabotinage…
L’allure? Combien de princes en manquent, pendant
que des ouvriers l’improvisent!… Tenez, votre ami Stéphane
Mallarmé en avait à revendre, dont la dignité charmeresse, indulgente
à tous, n’était sévère que pour soi. Notre vieille Augusta,
qui vient des ducs de Weimar, en eut à sa façon, cet après-midi
de juillet 70, quand sous les Tilleuls pavoisés, reconduisant le roi
Guillaume à la gare de Friederichstrasse, d’où il allait partir pour la
frontière, elle pleurait, abandonnée sur les cousins de la calèche
de gala, et dérobait, sous un mouchoir, à la foule qui l’acclamait,
les larmes qu’elle ne retenait pas… Les Danoises aussi ont de
l’allure, qui furent élevées à Copenhague et à Amelienborg, si
simplement : la Dagmar 1 , par instants, terrible, épouse d’un
butor, mère d’un imbécile; et sa sœur d’Angleterre, plus douce,
plus dame, impeccablement élégante, dont la situation, aux côtés
d’un viveur, fut souvent difficile. Elles ont une grâce vraiment
impériale, qui ne se dément pas.
— Et la Palatine 2 , si laide!… Elle en fit voir, à tenir tête aux
amants de son mari, aux maîtresses et aux jésuites de son beau-
1. Dagmar, née en 1847, est le quatrième enfant du roi Christian IX de
Danemark; elle a épousé en 1866 le futur tsar Alexandre III. « Le butor » est
Alexandre III (1845-1894), et « l’imbécile » est le tsar Nicolas II (1868-1918), couvert
de sang, que Mirbeau n’a cessé de stigmatiser. La « sœur » de Dagmar est la
princesse Alexandra, née en 1844, femme du roi d’Angleterre Édouard VII, le
« viveur », qu’elle a épousé en 1863.
2. La princesse Palatine Charlotte-Élisabeth de Bavière (1652-1722) était laide,
grosse et d’allure masculine. Elle avait épousé en 1671 le frère de Louis XIV, Philippe
d’Orléans, qui préférait les hommes.
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