La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
la maison. Il se conduisait comme un hôte bien élevé, non
comme un conquérant.
Un matin, il se fit annoncer chez mon père :
— Je viens d’apprendre, monsieur, lui dit-il, que vous avez un
fils à l’armée de la Loire?… Est-ce vrai?
—Oui.
— Avez-vous de ses nouvelles?
— Je n’en ai plus depuis longtemps déjà.
— Depuis quand, exactement?
— Depuis Patay… soupira mon père.
—Ah!…
Puis :
— Voulez-vous me permettre de m’informer?… Moi aussi,
monsieur, j’ai des enfants… Je sais… Je sais… Cela ne vous
désobligera pas que…
— Je vous en serai reconnaissant, au contraire… J’avoue que
j’ai de grandes inquiétudes…
Le général demanda quelques renseignements complémentaires…
et, saluant :
— À bientôt, j’espère…
Quelques jours après, il se présentait à nouveau… Il était tout
souriant :
— J’ai de nouvelles de monsieur votre fils… Il est au Mans…
Il se porte très bien… Je suis heureux d’avoir pu…
Puis :
— Je crois que nous touchons au terme de cette affreuse
chose…
Puis encore :
— Voulez-vous me permettre de vous serrer la main?
J’entendais encore mon père me dire qu’il n’avait jamais été
plus touché par la bonté d’un homme, et que, jamais, il n’avait
serré une main française avec autant de joie qu’il étreignit cette
main allemande… C’est que mon père était, lui aussi, un brave
homme… Dieu merci, il n’avait rien d’un héros de théâtre.
Sous l’impression de ce souvenir, je m’exaltai :
— Ma foi! tant pis… m’écriai-je tout à coup… Arrivera ce qui
pourra… Allons-y, Brossette, allons-y!
L’air était frais, la carburation excellente. La bonne C.-G.-V.,
lâchée, bondit et roula comme une trombe sur la route.
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