La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
— J’suis écrasé… J’vas mourir… qu’on me foute une
indemnité!
Il était complètement ivre.
*
* *
Je me rappelle qu’une nuit, nous allions de Dordrecht à Rotterdam…
Nuit émouvante!… Nous allions lentement, silencieusement.
Et nous écoutions l’eau, l’eau infinie de Hollande,
sourdre et chanter, partout, autour de nous. Nos phares qui
éclairaient magiquement la brume où tourbillonnaient des poussières
d’or, d’argent, d’émeraude et de rubis, où passaient des
insectes nocturnes, des papillons de feu; nos phares qui parfois,
éclairaient un coin de canal, et des silhouettes d’ombres glissant
sur le canal, éclairèrent, subitement, l’effort d’un cheval blanc
qui amenait à nous, de Rotterdam à Dordrecht, sans doute, une
très grosse voiture de déménagement. À peine avions-nous distingué
le charretier endormi profondément sur son siège, que le
cheval, effrayé par les lumières — car la lumière l’effraye comme
les ténèbres — se retourna brusquement, et faisant faire sur la
digue, par bonheur très large à cet endroit, demi-tour à la voiture,
remporta le mobilier à notre suite, vers Rotterdam, d’où il devait
venir… Son maître ne s’était pas réveillé. La secousse du virage
lui avait même davantage calé la tête sur un paquet d’oreillers, et
les reins sur un paquet de matelas. Il dormait, comme sur son lit,
confortablement, bouche ouverte, ventre ballant, jambes écartées…
Et les guides étaient enroulées à son poignet pendant.
Nous ne pûmes nous empêcher de rire aux éclats, en songeant
à la tête ahurie qu’il ferait, après s’être réveillé, peut-être, une
fois ou deux, sur la grande route enténébrée, partout pareille,
lorsqu’il se retrouverait, le matin, avec sa voiture, son mobilier et
son cheval, à Rotterdam, d’où il avait dû partir la veille.
Ainsi vont les réformes sociales qui sont de pauvres chevaux à
qui tout fait peur, et dont les conducteurs sont toujours
endormis… Elle partent, un beau soir, ardentes, fringantes… Le
moindre incident de route leur fait rebrousser chemin… et elles
reviennent, le matin, au point d’où elles étaient parties.
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