La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
voyagent seules, lorsque le roman sentimental ou la bouteille de
gin, le souvenir d’un opéra, d’un officier, ou tout simplement
d’un commis de magasin, agite leur imagination, et qu’elles ont
besoin d’aide, sonnent le garçon d’étage… Considérez-vous
comme une aventure l’offre de la servante de l’hôtel dans les
petites villes de Serbie, de Roumanie?…
— Alors, en Serbie?
— Oui… en Bulgarie, en Hongrie aussi… Mais cela fait
partie de leur service, comme le cirage des chaussures incombe
au conducteur du sleeping… Un trait… je me rappelle un seul
trait qui vaille d’être rapporté… Et encore!… C’était en Transylvanie,
au pays de l’or. Nous étions, en été, au petit jour, après
une nuit passée en wagon, et avant de repartir en voiture, descendus
dans un hôtel, pour y refaire un peu notre toilette…
Deux filles nous servaient… L’une, geignant, suppliait en mauvais
allemand, qu’on acceptât ses offres, criait qu’elle était
pauvre, qu’elle n’avait vraiment rien… Pour nous prouver, sans
doute, son dénuement, tout à coup elle souleva crânement le
cache-misère dont, en hâte, à notre arrivée, au saut du lit, elle
s’était enveloppée, toute nue… Sa hardiesse ne manquait pas de
grâce… Elle était grande, bien faite… de belles lignes… un joli
grain de peau… Mais nous étions trop nombreux… Je lui en fis
la remarque : « Qu’est-ce que ça fait?… répondit-elle. Tous…
tous… tous… Je suis si pauvre! » Pendant ce temps-là, l’autre
ne disait rien, souriait en continuant son ouvrage. À peine débarbouillés,
mal brossés… nous prenions la fuite… Je n’ai jamais eu
d’autre aventure…
Pourtant, un soir, à La Haye, après dîner, Gérald B…, qui,
pendant le repas, avait paru rêveur, préoccupé, nous avoua, à
peine les dames parties, qu’il s’était trompé, et qu’il pouvait
arriver, qu’il arrivait parfois des aventures, à un voyageur, dans
les hôtels… Il avait des scrupules à parler, mais nous l’aidâmes à
trouver de quoi les apaiser…
— Eh bien, voilà! C’est assez drôle, du reste…
Il était rentré à l’hôtel, vers cinq heures. En voulant ouvrir la
porte de sa chambre, il s’étonna qu’elle fût entrebâillée. Et, la
porte poussée, il s’étonna bien davantage, en voyant, devant
l’armoire à glace, une chemise lentement se hisser, se plisser sur
une croupe féminine, découvrir le rein, les omoplates et, à la fin,
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