La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
drague, qu’on l’expose à l’air, et c’est la ville, c’est le pays entier,
ce sont les pays voisins, c’est toute l’Europe empoisonnée…
C’est la peste, le choléra, ce sont peut-être des fièvres inconnues,
c’est la mort sur le monde!
Les Hollandais ont tout prévu, sauf cela. Ils se croient à l’abri
de toutes surprises derrière leurs remparts d’eau. Ils n’ont qu’à
rompre une digue pour noyer d’un seul coup leurs envahisseurs.
Mais que l’eau découvre son lit de bourbes, et c’est fini d’eux.
L’eau se venge d’avoir été domptée, immobilisée, écrasée entre
des murs de pierre. Elle est faite pour courir, s’épandre et
chanter sur les cailloux d’or. Chaque fois qu’elle croupit quelque
part, elle devient mortelle… On a beau faire, il y a toujours un
moment où la nature secoue formidablement le joug de
l’homme…
Habituons-nous aussi à cette idée que notre sort, même le sort
de l’homme de génie qui emporte la pensée au-delà des horizons
sensibles, veut que ses excréments, veut que ses organes vitaux
soient une infection et une honte. La légende qui nous raconte
que les cadavres des saints embaumaient est digne de l’Immaculée-Conception.
Inventions misérables! Tous les cadavres
puent; tous les corps humains puent.
Lecteur, le divin Platon allait chaque jour à la selle, ignoblement,
comme il faut qu’y aille, chaque jour, ta bien-aimée. Si elle
n’y va pas, le cher cœur, elle ne t’aimera plus… Constipé, le divin
Platon devient aussitôt une brute quinteuse et stupide. L’intestin
commande au cerveau… Quant à cette putréfaction que les
villes font sous elles, elle menace toutes les agglomérations, à la
façon, songes-y bien, dont les ordures sociales et les reliefs du
plaisir des riches menacent les sociétés d’une fermentation inapaisable
de la misère.
Ici, cette pourriture demeure, pullule dans les rues, sous une
lame d’eau qu’elle refoule et amincit, chaque jour, chaque heure,
davantage. Plus on tarde à y remédier, plus le danger grandit.
Mais quoi faire?… On est impuissant. Des commissions s’assemblent
et travaillent, des rapports s’ajoutent à des rapports, les
projets chimériques s’empilent sur les projets irréalisables; les
parlements légifèrent. Duquel, entre ces systèmes, de laquelle,
entre ces utopies proposées, viendra donc le salut?… On ne sait
pas… Ce qu’on sait, c’est que les ouvriers de la redoutable entre-
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