La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
de Barbizon, de Marlotte, lui donnait de furieux accès de rage.
Chose à peine croyable, il refusa plusieurs fois l’invitation de
Mallarmé de l’aller voir au pont de Valvins. Mais il alla à Venise.
Non seulement, il y alla; il y peignit. Moi, si je n’ai jamais été à
Venise où, pourtant, j’aurais aimé rendre visite à Titien et au
Tintoret, chez eux, j’en accuse, en plus des conversations dans le
genre de celle que je viens de rapporter, toute une iconographie
crapuleuse et une non moins crapuleuse bibliothèque musicale
et poétique. Peut-être n’y avait-il qu’un moyen de me laver de
ces propos, de toutes ces mélodies, et de tant de motifs pour
journaux mondains, illustrés par M. Pierre Lafitte 1 et C ie , c’était
d’aller à Venise. Mais chaque fois que je suis arrivé à en prendre
la résolution, j’ai eu tellement peur de ne rencontrer, sur la
lagune, que des amants du répertoire de M. Donnay 2 , ou des
paysages de M. Ziem 3 , ou des ritournelles de M. Gounod, que
j’ai toujours préféré retourner, une fois de plus, sur le Dam.
*
* *
Quand on ne les connaît pas bien, et si l’on n’a point le sens
aigu des variétés et des différences, tous les quais et tous les
canaux d’Amsterdam se ressemblent.
— C’est effrayamment monotone… s’écrie la dame citée plus
haut.
Or, je suis allé assez souvent à Amsterdam, pour comprendre,
à ma très grande joie, que rien n’est plus divers et plus bougeant
qu’Amsterdam; que, non seulement aucun reflet des maisons
dans ses canaux pareils, mais qu’aucune de ses maisons pareilles
ne se ressemblent. Chaque portion de canal est un paysage différent
de murs, de pignons, de chalands, de fenêtres fleuries;
1. Patron de presse, Pierre Lafitte, né en 1872, ancien journaliste à L’Écho de
Paris et grand amateur de cyclisme, a fondé plusieurs magazines illustrés : Je sais tout,
Fémina, Femmes et châteaux, puis, en 1910, Excelsior.
2. Maurice Donnay (1859-1945), auteur dramatique à succès, auteur notamment
de Lysistrata (1893), Le Torrent (1899), L’Autre danger (1902), Le Retour de Jérusalem
(1904)…
3. Félix Ziem (1821-1911), paysagiste pré-impressionniste, auteur de quelque
cinq mille toiles, représentant notamment des vues de Venise, de Constantinople et
de l’Orient.
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