La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
les échelles des échafaudages dont on tient les montants
embrassés une éternité, et dont il m’est arrivé de mordre… oui…
de mordre, à m’en casser les dents, les barreaux.
— Mon cher Weil-Sée, un jour, au Mont-Vallier, j’avais eu la
folie de suivre un ami sur un sentier qu’au bout de dix minutes je
sentis — je n’aurais pas baissé les yeux pour un empire — se
rétrécir jusqu’à devenir plus étroit que mes semelles… Je
m’arrêtai enfin et mis bien une demi-heure — comme un petit
équilibriste japonais au sommet d’une pyramide de tonneaux —
à me retourner, et le double de temps à me coucher ventre contre
terre. Mon ami, mon bourreau avait le courage de se moquer de
moi… Je n’avais pas, moi, seulement la force de souhaiter sa
mort… Et, à plat ventre, déchirant ma joue collée à la montagne,
pour ne pas apercevoir le précipice, j’ai mis le temps d’une autre
vie à refaire le chemin parcouru…
— Ce n’est rien… dit Weil-Sée, en montrant ses dents
noires… le Mont-Vallier, ce n’est rien… Vous n’avez pas suivi,
comme moi, les torrents des Alpes, à flanc de montagne, le long
de parois qui semblent de marbre poli ou de boue schisteuse,
dans des gouffres au profond desquels le ciel ne paraît plus qu’un
tout petit ruisseau bleu… Voilà le vertige…
Et il poursuivit, après un instant de silence, ricanant :
— C’est parce que je sais ce que c’est que le vertige… que je
comprends quel tremblement dut agiter le pauvre Jésus aux jointures
des genoux et du bassin, quand Satan l’a tenté.
Les juifs sont très préoccupés de Jésus… Weil-Sée aimait à en
parler; il en parlait à propos de tout… Au fond, il était fier
d’avoir un Dieu dans sa famille. Il reprit :
— Le Malin — c’est bien le sobriquet qu’il mérite — avait
mené Jésus sur la montagne, et, sous prétexte de lui offrir le
monde, c’est un gouffre qu’il lui montrait… Or, ce qu’il y eut de
divin dans le refus, ce n’est pas d’avoir refusé l’offre dérisoire
d’un monde — quel monde, qui déjà ne lui appartienne, peut-on
offrir à un Jésus ou à un Spinoza? — Non… le divin… écoutezmoi…
c’est d’avoir, sur la montagne, au bord du gouffre, refusé,
du bras tentateur, l’appui…
Il prit un air dégagé — nous étions, en ce moment, sur la terre
ferme — et il ajouta le plus gaiement du monde :
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