La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
Pas d’autos, partant pas de garage. J’eus beaucoup de peine à
en trouver un… C’était, dans un quartier malpropre de la périphérie,
une sorte de hangar où l’on avait remisé des caisses vides,
un vieux camion hors d’usage, des voiles de barque roulées
autour de mâts pourris.
Brossette était consterné.
— Ça! un pays?… fit-il, en se grattant la tête… Oh! là! là!…
Nous n’y étions arrivés, d’ailleurs, que lentement, péniblement…
Les enfants se collaient sur les marchepieds, s’agglutinaient
au capot, et il fallut les faire tomber, en les secouant,
comme les grappes d’insectes rôtis qu’on détache la nuit du
radiateur…
Un spéculateur
Si j’ai mal vu Rotterdam, si je n’ai même pu qu’entrevoir son
port, c’est que, dans le hall de l’hôtel, à peine au sortir de table,
j’ai rencontré mon ami Weil-Sée 1 , mon meilleur ami, mon cher
Weil-Sée, que, depuis des années, je n’avais pas revu…
Nous nous sommes embrassés à plusieurs reprises… Mon ami
Weil-Sée est un des rares hommes que j’embrasse et qui
m’embrasse, et nous nous embrassons, depuis une quarantaine
d’années, toutes les fois que nous nous séparons ou retrouvons,
c’est-à-dire tous les cinq ou six ans.
— Vous ici?… Vous ici?…
Et j’essuyai, à la dérobée, la plus mouillée de mes joues…
Il me considérait en souriant, mais sans répondre…
— Vous n’êtes donc plus à Grenoble? Je vous croyais à Grenoble
riche… heureux?… Et votre usine d’énergie électrique?…
Vous n’êtes donc plus marchand d’énergie?
1. Pour le personnage fictif de Weil-Sée, Mirbeau a emprunté des traits à son ami
Thadée Natanson (1868-1951), spéculateur malheureux, qui corrigera le texte de
La 628-E8 et co-signera Le Foyer. Quant au nom, il est composé de celui de deux
autres amis de Mirbeau, tous deux auteurs dramatiques, et juifs comme les
Natanson : René Weil, alias Romain Coolus (1868-1952), qui accompagne précisément
Mirbeau en Hollande, et Edmond Sée (1875-1959), auteur de L’Indiscret et des
Miettes.
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