La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
bout d’or, avec ses bagues, avec ses cheveux. Un collier sursautait
à son cou, et je découvris que ses pieds, sous le fauteuil, ne
s’arrêtaient pas de déchausser, pour les rechausser, des pantoufles
argentées où s’impatientait la soie de ses bas blancs… À des
mots qui faisaient rire plus haut les hommes, et baisser les joues
de ses amies, ce n’est pas assez dire que la petite agitée rougissait;
un flot de sang la parcourait toute, une vague rouge se levait
à l’épaule, couvrait tout ce qu’on voyait de sa peau, pour s’en
venir mourir à la racine de ses cheveux plus blonds… Mon
regard rencontra, tout à coup, dans le sien, l’angoisse de ne pas
retrouver, au bout de l’orteil désespéré, la pantoufle qui avait fait
trop loin la culbute. La dame rougit plus fort, et son sang parut si
bien en mouvement, que je me figurai plus rose, presque rouge,
son bas blanc, où le pied se crispait, jusqu’à ce qu’il disparût dans
la pantoufle d’argent, enfin reconquise…
Cette nuit-là, je dormis d’un sommeil profond, sans rêves…
Dordrecht
Ce fut, le lendemain matin, la musique au timbre monotone
de la pluie sur les vitres, qui nous réveilla.
Le joli Dordt s’était évanoui et je contemplai, en bâillant, une
ville ennuyeuse et crottée, où je me rappelai — pourquoi éclataije
de rire subitement? — qu’Ary Scheffer 1 était né…
Quand on va par ses rues, cuirassé de caoutchouc contre la
pluie, elle ne paraît pourtant ni sans charme, ni sans caractère,
cette ville trempée d’eau, les pieds dans ses canaux, et toute traversée,
tout environnée de routes fluviales… On y distingue,
mais amorties, des traditions magnifiques d’autrefois… Dans des
maisons à pignons qui abritaient beaucoup d’activité, et où le
luxe avait tant de morgue, il semble que ne vive plus personne…
Dans ses églises, avant que la foi catholique n’ait eu le temps de
les achever, c’est la Réforme qui s’est installée… Sa simplicité
sévère, hargneuse, atteste plus d’orgueil que les pompes des rites
orientaux qu’elle en a chassés. Mais sa superbe ne dédaigne pas
1. Ary Scheffer (1795-1858), peintre romantique français, d’origine hollandaise,
auteur de toiles de genre, de portraits et de scènes historiques fortement pathétiques.
Sa toile la plus célèbre est Francesca da Rimini (1822).
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