La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
apprendre, des mystères!… Tout à coup, M. Theuriet s’arrêta
devant un groupe d’arbustes.
— Ah! ah!… fit-il.
Et il parut intrigué…
Nous étions au commencement du printemps. À peine si ces
arbustes avaient des feuilles… M. Theuriet était donc très
intrigué devant ces arbustes… Il dit :
— C’est curieux… Je ne connais pas ça…
Il prit une branche dans sa main, l’inclina, en examina longuement
l’écorce, les bourgeons prêts à éclater… J’admirais sa grâce
de botaniste.
— Tiens! tiens!… fit-il encore…
Puis, après un nouvel et plus scrupuleux examen, pour lequel
il eut recours à un lorgnon qu’il posa, avec des gestes méthodiques,
sur son nez… il dit :
— Voilà qui est fort!… Ah! par exemple… Figurez-vous, mon
cher… Non, en vérité, je ne connais pas ces arbustes-là… C’est
bien étrange.
Il lâcha la branche, qui alla rejoindre les autres, et il reprit :
— Je ne les connais pas… Ça doit être une nouveauté… une
importation… récente… Je ne serais pas étonné que cette importation
nous vînt de… de… Ah! c’est curieux… c’est extraordinaire…
c’est à ne pas croire!
Et se retournant vers moi :
— Pas besoin de vous demander, à vous? Une importation…
comment sauriez-vous?
J’étais ahuri…
— Mais, monsieur Theuriet… m’écriai-je… ce sont…
Je m’arrêtai… car j’avais honte de faire honte à l’Amant de la
nature.
— Naturellement… ricana M. Theuriet… Ce sont… ce
sont… Vous ne savez pas…
Je m’armai de courage, et criai :
— Mais, monsieur Theuriet, ce sont des lilas… des lilas, monsieur
Theuriet… des lilas!
L’Amant de la nature me regarda sévèrement :
— Des lilas?… Vous vous moquez de moi… fit-il.
Puis il haussa les épaules… puis il se mit à rire :
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