La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
— Qui n’a pas ses confetti? scandait sa voix, à contretemps…
Ce cri et sa gaieté apprise étaient ridicules, sur ce quai, parmi
cette foule en guenilles, et ces bateaux en partance…
— Qui n’a pas ses confetti?
J’en étais mal à l’aise.
Un associé « pas juif, non, mossié », rencontré « boulévard
Ornano », l’avait volé, et un mardi gras pluvieux achevait sa
ruine. Fatigué de lui faire crédit, le logeur, un jour d’hiver,
arrachait sa porte, et, aidé de deux camelots, tirait du lit la femme
enceinte, culbutait les enfants, jetait tout le monde à la rue.
Il avait bien porté plainte, mais, devant le tribunal, le logeur,
qui avait amené des témoins, eut, tout de suite, raison de lui qui
n’en avait pas. Les pauvres gens n’ont jamais de témoins… Il
fallut se désister pour éviter une condamnation.
— J’ai pleuré dé la rage, j’ai pleuré, mossié…
Cet homme qui, depuis, avait dû connaître tant de misères, de
deuils, de ruines, de violences, ce pitoyable monument d’infortune
s’arrêtait complaisamment aux moindres détails de cette
injustice.
— En France, mossié!… En France!… Ach!…
Un peu de bave salissait le coin de ses lèvres. Son haleine me
repoussait. Et cette insistance me troubla jusqu’à l’angoisse.
Il avait quitté Paris pour retourner en Russie, grâce à l’aide
d’une bonne œuvre israélite, et il était parvenu à s’établir marchand
d’habits, dans une petite ville de Sud. Son commerce lui
donnait à peine de quoi vivre, mais il vivait heureux, entre sa
femme et six enfants… Cela dura seize années.
Je me souviens qu’à cet endroit de son récit, il s’était tu subitement…
Et il regardait… Un vaisseau passait en sifflant : des
mouchoirs s’agitaient à bord… que regardait-il donc, au loin?
Il avait pu faire venir auprès de lui le frère de sa femme, qui
était rabbin, et, depuis, tout ce qu’il arrivait à mettre de côté, on
le forçait à le dépenser pour l’éducation de ses cinq fils… Deux
devaient être « advocats », un docteur « dé la médicine », les
deux plus jeunes « inginieurs. » La fille travaillait « à la brodérie
», il me parut qu’il souriait presque, mais une grimace
tordit son visage où son nez si long se fronça tout entier.
— Pourquoi faire, Mossié?… Ach! Pourquoi faire?… Bêtise!
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