La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
ronflants et qui n’ont pas d’odeur, qu’il travaille à la dépossession,
à la ruine des autres… Il met la main sur tout, il marche sur
tout, piétine sur tout. Dès qu’il s’installe quelque part, ce n’est
pas seulement pour s’y faire une place, ce qui serait légitime, c’est
pour en chasser tout le monde… Il a inventé des philosophies,
des morales, où les vertus les plus indispensables à l’homme, la
conscience, la foi à la parole donnée, sont bafouées et traitées de
préjugés et de sottises… « Je me fous de tout », telle est sa
devise… On le déteste, mais on le redoute aussi, car, dans une
société uniquement fondée sur la puissance de l’argent, son
argent le protège.
Les haines qu’il déchaîne ne lui sont pas encore préjudiciables,
à lui, elles s’émoussent et se brisent sur sa cuirasse d’or. Elles
n’atteignent en plein cœur, en pleine vie, que les petits, que les
pauvres, comme toujours. On se venge sur eux, innocents, des
excès de ce brigand, qui semble — à l’exemple des aristocraties
déchues, dont, par de honteuses alliances, il s’efforce de redorer
les blasons ternis, de remplir les coffres vides — n’avoir rien
appris et tout oublié. Lui qui, jadis, tout au long de sa belle et terrible
histoire, fut un des plus nobles éléments du progrès humain,
lui qui se devait à soi-même et devait à sa race, toujours proscrite,
d’être l’éternel révolté, le voilà devenu le complice et, le plus souvent,
le trésorier de toutes les réactions, même de la réaction
antisémite, la plus hideuse, la plus barbare de toutes… Et c’est
pourquoi, ces malheureux, chargés de ses crimes à lui, partent à
la recherche d’un pays libre — en existe-t-il? —, où d’être juif
cela ne soit pas une irrémédiable honte.
Et de ces pauvres diables que j’écoutais parler, avec une pitié
amère, combien, de continents en continents, poursuivront leur
course errante, sans un seul des cinq sous 1 , leur espoir, dont
continue de les leurrer la Providence qu’ils se sont inventée?…
Sur mille, un reviendra à bord d’un paquebot magnifique, dans
une cabine dorée, il reviendra ostentatoire, insolent, conquérant,
et il trahira ses anciens compagnons de misère, et contribuera à
faire pire leur infortune éternelle.
1. Dans Les Cinq Sous de Lavarède, de Paul d’Ivoi (1894), le héros, pour prouver
sa capacité d’économie, devait faire le tour du monde avec cinq sous afin de pouvoir
recueillir un riche héritage conditionnel.
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