La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
Émigrants
Des ouvriers de Hongrie, de Roumanie, des paysans serbes,
des prolétaires bulgares, dont le goût s’apparente à celui des
nègres, des troupes de chanteurs russes s’embarquent pour
l’Amérique… Leur lassitude, déjà, fait de la peine… Des femmes
éclatantes et vermineuses, en loques rouges, avec de pauvres
bijoux de cuivre, traînent, comme des baluchons, des enfants qui
pleurent de fatigue, de faim, d’étonnement. On se demande ce
que tout cela va devenir, et s’ils arriveront jamais au bout de
l’exil… On les fait descendre brutalement, on les empile, comme
des marchandises qu’ils sont, au fond des cales, et, durant des
jours et des nuits, ils seront entassés là, pêle-mêle, dans la puanteur
de leur misère et de leur crasse, sans air, presque sans
lumière, à peine nourris, soumis à la discipline la plus dure… Ils
n’auront même pas cette sorte de répit qu’est le voyage; ils ne
connaîtront pas cette sorte d’engourdissement, cet anesthésique,
qu’apporte aux plus désespérés ce vague énorme, berceur, de
l’infini de la mer et du ciel.
Mais les pires émigrants sont ces juifs de tous pays, cherchant,
une fois de plus, un coin de terre, qu’ils n’ambitionnent pas hospitalier,
mais où ils puissent s’affranchir, un peu, du mépris qui
les suit, et rompre les chaînes de cet affreux boulet d’infamie,
qu’ils traînent partout… J’en ai suivi une troupe en sombres guenilles,
qu’aucun spectacle ne laissait indifférents, et qui gesticulaient
avec vivacité… Malgré leur détresse, on devinait en eux un
amour de la vie, une intelligence de la vie, quelque chose
d’ardent, de fort, de tenace qu’on ne voit presque jamais au
visage des autres hommes… On sentait vraiment, rien qu’à les
considérer, tout ce qu’on détruit bêtement d’énergie utile, de travail
ingénieux, de progrès, en les massacrant, dans les pays barbares,
comme la Russie, en les boycottant, dans les pays civilisés,
comme la France.
Et je me disais :
— C’est douloureux et absurde, sans doute; cela étreint le
cœur et confond la raison… Mais qu’y faire? Le juif pauvre paie
pour le juif riche… le juif ostentatoire, insolent, voluptueux,
conquérant, qui, de plus en plus, perd toutes les vertus anciennes
de la race… Ce n’est même plus sous son nom, dont il a honte et
qu’il renie, c’est maintenant, sous des noms d’emprunt, des noms
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