La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
oubli des déchéances, illusion de l’aventure, rajeunissement des
énergies malchanceuses… Le départ fait joyeuses les pires
détresses… car, pour les malades, le remède n’est jamais là où ils
souffrent… il est là-bas… C’est qu’on a l’espace devant soi et
pour soi… et, qu’ayant l’espace, on a le temps aussi, et qu’au
bout de l’espace et du temps cela ne peut être que le bonheur…
Le voyage est un engourdissement, un sommeil que peuplent les
songes heureux… Mais un rien vous réveille et fait s’envoler les
songes… Il suffit de la première forme rencontrée en ce vague
énorme qui vous berce; il suffit de la première ville où l’on
atterrit, du premier visage humain où se confrontent à nouveau
nos égoïsmes implacables… Et quand on arrive, c’est la réalité
qui vous reprend, partout… partout… partout…
*
* *
Les membres que, de tous côtés, en grinçant, les grues agitent,
multiplient l’effort des bras humains. Les manœuvres, les
dockers aux poitrines velues, aux dos écrasés, aux yeux hagards,
à la face de bêtes fourbues, qui paraissent condamnés à quelque
vain supplice de l’antiquité, déchargent les cales, qu’ils vont remplir,
pour les décharger et les remplir, sans relâche. C’est à croire
que les bateaux ne font le tour du monde que pour occuper interminablement
leur effort de farouches Danaïdes.
Tapirs
Il y a mieux qu’une odeur de mer sur ces quais… On y respire
les Îles et tout un fiévreux parfum d’Afrique. On voit passer des
nègres qui grelottent, des oiseaux qui secouent, parmi des cris
rauques, une infinité de couleurs, des troupes de singes, curieux,
bavards, où nous aimons toujours à mirer nos grimaces, des animaux
de toute sorte.
J’ai assisté au débarquement de vingt tapirs. Admirables bêtes
et bien modernes, quoique l’on sente qu’elles se sont arrêtées
dans leur évolution, dont l’idéal terminus est peut-être le porc et
peut-être l’éléphant. Ils ne paraissaient étonnés ni de la foule, ni
de la ville… Ils ne paraissaient étonnés de rien. Ils considéraient
tout avec une tranquillité pesante, une assurance impassible et
dure. On eût dit de vingt directeurs de banque — tout un conseil
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