La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
S’il y a une beauté des êtres et des objets qui soit n’importe
quoi d’autre que le fait de répondre pleinement, exclusivement, à
leur destin ou à leur emploi… alors, monsieur Mauclair, je suis
comme vous, je ne sais pas ce que c’est que la beauté.
L’esthétique des objets d’art est infiniment plus mystérieuse
et, par conséquent, infiniment plus confuse… Mais c’est le
propre de toute magie qu’il lui faille un grimoire.
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Entre les machines que la sensibilité, que l’imagination de
l’homme a créées pour s’affranchir de ses mille servitudes et se
rapprocher de l’élément, c’est donc la barque et l’auto que je préfère.
Emporté par l’une ou par l’autre, je goûte la même volupté
cosmique; la même ivresse m’exalte… À leur bord, je suis au
bord de l’espace. Chaque tour de roue, comme chaque coup de
l’hélice, ou le simple effort de la voile, sous la poussée du vent,
multiplie à l’infini les circonférences d’air ou d’eau, concentriques
à mon regard, avec sa portée pour rayon, et leur addition
vertigineuse fait ma notion de l’espace mouvant…
Alors, peu à peu, j’ai conscience que je suis moi-même un peu
de cet espace, un peu de ce vertige… Orgueilleusement, joyeusement,
je sens que je suis une parcelle animée de cette eau, de cet
air, une particule de cette force motrice qui fait battre tous les
organes, tendre et détendre tous les ressorts, tourner tous les
rouages de cette inconcevable usine : l’univers… Oui, je sens
que je suis, pour tout dire d’un mot formidable : un atome… un
atome en travail de vie…
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Il m’enchante que les formes de l’auto et de la barque s’apparentent;
que le vent coupe, en marche, les mots toujours si inutiles,
comme la mer impose le silence; que marin et chauffeur
n’aient pas en commun que le goût de se taire, qu’il leur faille
encore, à l’un, au volant de sa machine, comme à l’autre, à la
barre de son navire, le même esprit de décision rapide devant
l’obstacle soudain qui se dresse, la même froide tranquillité
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