La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
Les ballons, que je connais mal, presque aussi mal que
M. Santos-Dumont 1 , mais beaucoup mieux que M. Lebaudy 2 ,
font encore trop songer aux bêtes disproportionnées, où la
nature bégayait ses essais d’expression. Ces monstres d’avant
l’histoire, dont nous avons encore une survivance, de plus en plus
déchue, parmi ces curieux animaux qu’on appelle les nationalistes
(voir Millevoye 3 , Déroulède), devaient faire de grands
bonds inutiles, et leur stupidité seule les empêchait de s’étonner
de leur maladresse énorme.
L’auto, elle, commence à prendre toute la beauté souple des
êtres construits raisonnablement, raisonnablement équilibrés, et
dont les organes répondent aux nécessités des fonctions.
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* *
Ici, pourtant, indignons-nous un peu.
Il y a d’irritants imbéciles, assez dépourvus d’imagination et de
goût, pour jucher sur un châssis de voiturette je ne sais quelle singerie
de chaises à porteurs; d’autres, non moins irritants et non
moins imbéciles, que hantent orgueilleusement des réminiscences
de carrosses vitrés, conservés dans les armerias royales, et
que l’on vit encore, il y a quelques années, servir aux carnavaleries
des hippodromes… Il y a des autos, grossièrement accroupies
comme des Bouddhas, boursouflant de hideuses bedaines
sur des membres grêles d’insectes… Il y a eu, il reste des radiateurs
mal attachés que l’auto semble perdre, en route, comme un
pauvre cheval de corrida, ses intestins… Il y a des capots parcimonieux,
qui n’enferment pas tout le moteur et font croire à de
l’inachèvement. Il y en a, il y en a même beaucoup, qui ressemblent
à des garde-manger ambulants, d’autres à des cercueils déjà
1. Alberto Santos-Dumont (1858-1937), astronaute brésilien. Le 12 novembre
1906, il a établi, au bois de Boulogne, un record du monde, avec une envolée de
220 mètres à bord d’un aéronef.
2. Paul Lebaudy (1858-1937), richissime industriel du sucre, a fait construire, par
l’ingénieur Julliot, toute une série de dirigeables.
3. Lucien Millevoye, journaliste nationaliste, rédacteur en chef de La Patrie,
député de Paris, antidreyfusard. Il s’était jadis ridiculisé en accusant Clemenceau, sur
la base d’un faux, d’avoir touché 20 000 livres des services secrets britanniques.
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